这首全篇四段的诗歌，艺术地描绘了周宣王猎场寻乐的全貌，包括选择吉日举行马祖的祭祀活动、田猎的过程和回朝举行盛大的宴会。

首段的内容主要描绘狩猎前的准备工作。在古代，天子狩猎并非单纯寻求生活乐趣，而是一种庄严而神圣的大事。 他们狩猎的过程就像庆典、祭祀和盟誓一样庄重重要，是对战斗精神的赞美，所以预先选择好的日期对马祖的祭祀，且备好狩猎用具是必要的程序。“升彼大阜，从其群丑”两句中，展示了一切都准备就绪，只等待正式的狩猎活动开始。

第二段疾写了选良马出猎的情景。祭祀马祖后的第三天是庚午日，这一天是吉利的日子。祭祀马祖结束后，周天子在文武百官的陪同下，来到狩猎的地点。那里，群鹿聚集，马群在漆、沮二水的河边游荡，驱赶鹿群的壮士们正将鹿群赶向天子待猎之地。

第三段写的是随行人员驱赶野兽供天子猎取的情境。原野延绵，水草丰美，野兽的身影点缀其间，群群分分，或踏或行。周围的人再次驱动野兽，供周天子享受射猎的乐趣。

第四段主要描述了天子猎取得胜，举行盛大庆祝活动的情景。待宾人驱赶野兽至周天子近前，周天子展现了他的英勇，先后射中一头野猪和一头野牛。这不仅表露出他豪情壮志，英勇无比的君主形象，同时也是对周宣王的赞美诗篇。猎取结束后，猎物丰富，天子用鲜美的狩猎猎物，来招待各方贵宾，全诗于欢乐气氛中结束。

这首诗最突出的一个特点是，诗人按照事件发展的顺序，层层叠叠，有条不紊地描绘。并且，全诗主要描述田猎活动的预备过程，以及宾人驱赶野兽供天子射猎的情境，同时点缀出各种野兽的状态，以此作为背景，更加突显出天子的英勇形象。“既张我弓，既挟我矢。发彼小豝，殪此大兕。”这四句诗的写法，既述说了田猎的全过程，也描绘了田猎的热烈场景，传达了轻松快乐的气氛；更加凸显了天子的威严形象，加强了对天子尊严的维护，使得全诗具有强大的感染力。