这是一首居高不下的赞美公子的作品，但公子的身份至今仍是一个谜团，他可能是商纣“西伯”的文王之子，也可能是爵封“鲁公”的周公旦之子，甚至可能是一般的贵族公子。根据朱熹《诗集传》的解读，这首诗可能是歌颂周文王的子嗣；但《毛诗序》提及“《关雎》之化行则天下无犯非礼，虽衰世之公子，皆信厚如麟趾之时也”的观点，表明公子并不限于周文王或周公的子嗣，而是任何善良的人统称。

这首诗以“麟”的形象为引子，强烈赞美贵族公子，可能对现代读者来说难以理解，但在古代中，这是一个非常崇高和感人的表达。借鉴传统的成语和故事，用“麟”的形象描绘一位崇高的公子，这种方法传达出来的热烈赞美情绪更为强照行文生动之感。

第一章节中用“麟之趾”引出“振振公子”，很像摆在眼前的两幅美丽的画卷：首先出现的是那只不会踩踏生草和生虫的麒麟，它悠闲地在翠绿的森林中漫步；然后画面突然改变，出现的是一位仁厚的公子，微笑着出现在麒麟的幻影中。他们的形象互相照射，让人自然而然地感到惊叹。

后面两章改动了几个字，但文章的总体意思并没有发生大的改变。前后章节对麒麟和公子的描绘在不断交替，一直回荡在耳边的是“于嗟麟兮”的赞语。旋律和画面的交替，加上多次强调的赞美和讴歌，创造出一种兴奋和热烈的情绪。

在我们已经明白这是赞美贵族公子的诗之后，唯一不确定的是，它究竟是在何种场合演唱的。有学者认为这首诗的主旨在于赞美公子们的非凡品质，可能是在贵族公子们的庆生会上被演唱的。但在陈胜、吴广等人揭竿而起之后，“麟子”的定义变得更为广泛，传统的“麟子”定义不再被局限于贵族之间。正像低俗出生的陈胜、吴广—they can do it，那么社会底层的人们，就也可以成为独步天下的英豪。