关于猎人与保卫贵族的战士的关联，初看似乎有些不连贯和突然。但实际上，在早先的先秦时期，狩猎原本就是一种行军与布阵的军事训练活动。如《周礼·大司马》一文便记载：“中春，教振旅。司马以旗致民，平列陈（阵），如战之陈，辨鼓铎镯铙之用，…以教坐作、进退、疾徐、疏数之节，遂以蒐田（打猎）。”其他如“中夏”、“中秋”、“中冬”等季节，也有“教茇舍（野外驻营）”、“教治兵”、“教大阅（检阅军队的综合训练）”等训练，并与打猎活动结合进行。孔子曾经如此解释：“以不教民战，是谓弃之。兵者凶事，不可空设，因蒐狩（打猎）而习之。”打猎，就是军事训练，难怪诗人在对卫士的颂歌中，会选择从狩猎者的视角切入。

这首诗就像是将我们带入了一场激烈的狩猎现场。从第一章的“肃肃兔罝，椓之丁丁”，到后续章节的“施于中逵”、“施于中林”，虽然是象征性的描述，但实质上也直接描绘了当时的狩猎场面。文中的“兔”可以理解为“兔子”，或者更恰当的“老虎”。江汉之间的“周南”地区，有“呼虎为‘於菟’”的传统。因此，这场狩猎的目标，便是那只此起彼伏、吼声如雷的老虎。为了捕获猛虎，猎人会把网做得更紧，桩子打得更结实。“肃肃”，既是形容布网的紧致，同时也体现了稍纵即逝的狩猎队伍的军容整编;“丁丁”，则仿佛能听到猎人们挥舞重锤、击打地桩的响声，震耳欲聋，充满力量。

狩猎场上的猎人们围困猛虎的具体场面并未详细描述，不过读者可以根据前文的描绘和《郑风·大叔于田》中的惊险场面，以及追捕动物的情景，进行丰富的想象。诗章中，从猎人们一瞬间跳到了“武夫”，从“兔罝”变成了“干城”，在此刻狩猎和战场之间，实现了一次快速的时空转换。猎人们在狩猎中力战猛虎，在战斗中挥戈而退，巍然屹立如同无敌的城墙。这样的场景，让诗人对武夫的赞美由衷而出。“赳赳武夫，公侯干城（好仇、腹心）”。

这首诗写出了诗人的自豪感。在三章的歌颂中，这种自豪感随着“干城”、“好仇”和“腹心”的连续推进，愈发显得神采飞扬，充满夸耀之意。对那些“公侯”而言，有这么一群强矛大盾的武士，为他们付出生命，自然值得自豪。但对于“春秋无义战”的那个时代来说，用一身武艺去为公侯家族效力，甚至为他们的“腹心”而自豪，却很难说是一件好事。《诗经》“国风”中的一些诗篇，通过歌咽、哀号和歌哭，描绘了离乡背井、久役不归或丧身异域的景象，或许更能揭示出：在这种夸耀背后，其实掩盖的是怎样一种广大无际的悲哀。

通过上述分析，我们可以明白，《毛诗序》、朱熹《诗集传》认为诗的主题是说明“后妃之化”和“周文王德化之盛”，这似乎有些牵强附会。然而，欧阳修《诗本义》、方玉润《诗经原始》所提出的“美武夫忠勇说”和“咏武夫田猎说”，则更加接近本诗的实际表达。