在这首描绘婚礼的《诗经》中，《毛诗序》把它视作国君的婚礼，朱熹的《诗集传》则认为它是描绘诸侯的婚礼。我们能从诗中呈现的豪华送迎车队的场景感受到，这显然是贵族的婚礼，而非普通的百姓婚礼。

这首诗的詮釋一直都是争议的焦点，总结三种主要的观点：

第一种，喜鹊代表新郎，鸠象征新娘。这个观点分为两个版本： （1）这首诗是诗人为新郎发声，表达了对男性的情感。喜鹊搭好了窝，鸠便抵达，新郎创设了家房，新娘便入住。用鸠入住鹊巢对比新娘入住新郎的房屋。由此，姚际恒领军，他在其作品《诗经通论》中说：“诗的主旨在于比喻人的性别差异，就像鸟类的种类的不同。用'鸠居鹊巢'的形象比喻女性进入男性的家庭。”但是，清代的方玉润认为他们的观念是错误的。他在《诗经原始》中予以反驳，对两种不同的生物的婚配进行了挑战。（2）这首诗是新娘的亲人唱的赞歌，是一首赞美新婚礼的诗歌。假如以喜鹊代表新郎，以鸠代表新娘，则这首诗旨在赞美新郎。朱熹将“鹊巢”这个诗句以鸠代表文王的文化喻为后妃的美德，令人称赞。这是最早出现的观点，也是传播最广的，有着最大的影响力，不过批评者亦有很多。

第二种观点是，喜鹊象征被抛弃的女人，鸠则代表新娘，这是一首以被遗弃的女人为主题的诗。喜鹊象征建设家园的妻子，鸠则代表取而代之的新妇。诗人以旧妇让位于新妇，如同"鸠占鹊巢"。这是对男子喜新厌旧的指责和对自己悲惨命运的无奈抒发。在《诗经》中，有很多类似的描述，这首诗只是又一种揭示古代女性命运无权的表达。

第三种观点是，喜鹊和鸠没有特别代表的对象，它们只是自然生物中的两种鸟类，这首诗的讲述者与婚礼无关。诗人可能只是一个无关的旁观者，在看到婚礼的时候产生了各种联想和感触，然后就写出了这首诗。

这首诗分为三章，每章都以鸠鹊的比喻作为起点。喜鹊建立好鸟巢，鳲鸠占据了进去，这只是两种鸟的自然行为。诗中以“百两御之”开头，描绘了新郎来迎亲的过程。“百两”代表车队的数量，显现了新郎的富贵，也反映了新娘的尊贵。诗中三句用了“居”“方”“盈”三字，有一种数量上的递进关系。第二、三章继续写成婚过程中的后两个过程：迎娶和婚礼。“百两将之”描述了新郎已经将新娘接回家的场景，“百两成之”字则表明婚礼已经结束。整个过程在诗中被概述为“御”“将”“成”三个环节。“子之于归”一句明确了出嫁新娘的主题。因此，三章选取了三个具有代表性的场景进行概述，真实地传达出新媳们婚礼的喜庆，仅用车队的数量即可渲染出婚礼的庄重。

这首诗以平实的语言描述了婚礼的过程，没有像《周南·桃夭》那样用桃花来衬托新娘的美丽，更没有直接去描写新娘的容貌。新郎这个主角更是隐匿在诗中的场景中，是否参与迎娇，读者需要自行想象。然而即使如此，迎亲车队的来回行驶依然为画面赋予了强烈的时空感，短短的三章，却给人留下长久的回味。