《鸡鸣》这首诗自汉代以来的研究和解读基本上可归纳为三种方式。

“诗人牵线式”，这种解读方式使我们在阅读时，感到唐代孔颖达的《毛诗正义》具有代表性。他以此句子来解读：“鸡既鸣矣，朝既盈矣。”这并非鸡的鸣叫，而是苍蝇的声音。“东方明矣，朝既昌矣。”这并非东方的亮光，而是月亮的光芒。“虫飞薨薨，甘与子同梦。会且归矣，无庶予子憎。”孔颖达从其个人角度出发，认为，《鸡鸣》的前两章上两句是夫人的语句，而下两句则是诗人对夫人言论的解读。而诗的末章完全是夫人的言辞。在整个诗歌的结构中，始终是夫人在说话，而诗人则介入其中，以自己的思维解答读者的疑惑。

“半联句体”解读方式是与“诗人介入式”相对的。这种解读方式最明显的例子是清代方玉润的《诗经原始》。方玉润在解读时，认为这首诗的前两章的上两句由夫人所说，而下两句由丈夫所说。整首诗的末尾部分则完全由夫人完成。

“问答联句体”解读方式乃是出自程俊英之手，在《诗经注析》出版后，此解读方式才广为人知。程俊英认为，这首诗的前两章的上两句由夫人所说，下两句由丈夫所说，最后一章的上两句由丈夫所说，而下两句则由夫人所说。

这首诗的主题，可从《毛诗序》中找到，它描述的是一位思念着贤妃的君主。《诗序》写道：“（齐）哀公荒淫怠慢，故陈贤妃贞女夙夜警戒相成之道焉。”宋朝的朱熹在《诗集传》中直接把它看作是对贤妃的赞美。而另一位宋人严粲在《诗缉》中则认为该诗是刺评君主的荒淫无度，清代崔述在《读风偶识》则认为这是赞美勤勉治国的君主，而方玉润则以《诗经原始》解释该诗为赞美贤妇呼唤丈夫早朝。

但也许这首诗仅仅描绘了贵族夫妇生活中的趣事，以夫妇对话的形式展开，其中蕴含的新思想，新观点，为《诗经》增色。它夫妇之间在朝夕相处中的点滴对话，虽然朴实无华，却让人会心一笑。比如，早晨鸡鸣，夫人便唤醒丈夫起床，丈夫却故意说耳边的声音是苍蝇的声音，而非鸡鸣，这让人忍俊不禁。

另一个章节是夫人唤醒丈夫，丈夫却故意说是月亮的光芒，还想与妻子再共度一段甜蜜的梦境，最后，妻子的催促声与日俱增，最后一句“无庶予子憎”已经有了抱怨的意味。这样轻松而又真实的描绘，让这首诗像是一出生活剧，其人物形象鲜明，布局巧妙。

全诗三章，每章四句，句式以四言为主，杂以五言，句式错综，接近散文化。此诗以男女对话展开，创意新颖，构思巧妙，好似一出小品，人物形象呼之欲出。押韵亦有其特点，头两章四句皆用韵，而首句与次句韵脚同在第三字，而末尾是语助词“矣”，也算韵，王力先生称这为“富韵”。另外第一、二章首句与第三句韵脚同字。第三章则是第一、二、四句押韵，也可见此诗用韵富有变化。

总结来说，《鸡鸣》这首诗以语言优雅，人物形象鲜明，情节真实，展示了一对贵族夫妇的生活趣事，其中散文化的句式，对话式的构思，一出小品式的布局，让这首诗别具魅力。