这首诗以直接明了的语言表达了作者深深的心思和感情，却让读者在理解诗人"忧"的具体原因和时人遭遇不了解诗人"忧”的真实意图上，尤其错将他视为骄傲和异类时，产生困惑。诗人称己为"士"，然而"士"的定义难以确定，《诗经》中33篇关于"士"的诗，共有54个不一样的解释，如"士为事者"代表解决问题的人，"士为卿士"或者呼为男子的 姓名，有些认为"士"是有道德修养的称号，还有人以为"士"是军士，或者只是普通人。由此也导致了对此篇的猜测纷纭：或认为是忧虑时局，《诗经世本古义》认为是愁词针对晋国国君宠爱二骊姬之子，将要废黜太子申生；丰坊在《诗说》中认为是因为忧虑国家局势；季本《诗说解颐》认为是贤人怀才不遇的表达，牟庭《诗切》则认为是争议有关人的田宅的事情。现在的人们则有人或说"伤家室之无乐"，或说"叹知己难得"，或是"贵族落魄，苦于贫穷和饥饿"，或说"反映出爱国思想"，形形色色，众说纷纭。但从《诗经选注》的观点，他们认为从诗的内容和气氛来看，这位作者极有可能是怀才不遇的士人。

这首诗采用了紧密重新的格式，每一章都有重复的部分，只有部分字眼有所不同。每一章的前两句都从描述园中的桃树和枣树开始，诗人对其所结的果子可供人食用，而自己却没有用武之地，产生了强烈的比较和冲突。这使得诗人无法排遣心中的忧虑和无奈，只得倾诉于歌咏之中。而后四句，“心之忧矣，其谁知之！其谁知之，盖亦勿思！”再次强调了诗人内心的孤独和无人理解。他既是一位士人，也是一个有思想、有感情的人，他的忧虑乃至他的行为，都因为时人不能理解而被误解。这使诗人产生了深深的挫败感，他无法向世人表达自己的内心世界，无法得到他人的理解和承认。这种情绪在诗人最后几句的表达中达到高潮，展示了他无法排解的忧虑和无奈。整首诗给人以"欲言而止"的感觉，诗人的情绪显得沉重而无奈。

这首诗的形式和用词都显得错落有致，主要采用四字句式，但也夹杂有三字、五字和六字句。两章诗的韵脚位置相同，前半六句的韵在一、二、四、六句末，后半六句的韵在七、八、十、十一、十二句末。十、十一两句的重复，使得诗人的哀思持续不断，给人以"长歌当哭"的感觉。