白话版《聊斋志异》·陈锡九

陈锡九是邳州人，父亲陈子言是县里的名士。富户周某仰慕陈子言的声望，定下两家儿女的婚约。后来陈子言屡次科举不中，家道中落，前往秦地游学，数年没有音信。周某暗中萌生悔意，将小女儿嫁给孝廉王某做继室。王某下的聘礼丰厚，仆人马匹都很华美，周某因此更嫌弃锡九贫困，坚决要解除婚约，询问女儿意见，女儿不肯。周某发怒，让女儿穿着破旧衣服回到陈家。陈家穷得揭不开锅，周某全然不顾。

一天，周某派女佣用食盒给女儿送食物，女佣进门就对陈母说：“主人让我看看小姑姑饿死了没有。” 锡九的妻子怕母亲羞愧，强装笑脸岔开话题，拿出食盒里的菜肴点心摆在母亲面前。女佣阻止说：“不用这样！自从小姐嫁入陈家，何曾换来陈家一杯温凉水？我家的东西，料想老太太也没脸吃。” 陈母大怒，脸色都变了。女佣毫不服软，用恶语辱骂。正争吵间，锡九从外面回来，问明情况后大怒，揪住女佣的头发打她耳光，把她打出门去。第二天，周某来接女儿，女儿不肯回去；第三天又来，增加了人数，众人吵吵嚷嚷，像是要打架。陈母强行劝女儿回去，女儿潸然泪下拜别母亲，登车离去。过了几天，周某又派人来逼索离婚书，陈母强迫锡九给了他们，只盼陈子言回来再作打算。

周家有个从西安来的人，得知陈子言已经去世，陈母悲愤成疾也去世了。锡九在哀痛窘迫中，还盼着妻子回来，可妻子长久没有音讯，他悲愤更甚。只得卖掉几亩薄田，置办丧葬用品。安葬完母亲，他沿途乞讨前往秦地，寻求父亲的尸骨。到了西安，四处寻访居民，有人说数年前有个书生死在客栈，葬在东郊，如今坟墓已找不到了。锡九无计可施，只能白天在集市乞讨，晚上在野寺留宿，希望能遇到知道情况的人。

一天傍晚，锡九经过乱葬岗，有几个人拦住道路，逼他偿付饭钱。锡九说：“我是异乡人，在城里乞讨，哪里欠了你们饭钱？” 众人发怒，把他推倒在地，用埋小孩的破棉絮塞住他的嘴。锡九筋疲力尽，声音嘶哑，渐渐濒危。忽然众人惊恐地说：“哪