白话版《北史》·刘芳传

刘芳，字伯友，彭城丛亭里人，汉代楚元王刘交的后代。六世祖刘讷，晋时任司隶校尉。祖父刘该，刘宋时为青、徐二州的刺史。父亲刘邕，任宋的兖州长史。
　　刘芳的父亲刘邕因参与刘义宣的反叛，死在彭城。刘芳随伯母房氏逃到青州，被赦免。舅父元庆任宋青州刺史沈文秀建威府的司马，被沈文秀杀害。刘芳母子入居梁邹城。慕容白曜领兵南讨青、齐，梁邹举城投降，刘芳又向北迁徙，成为平齐人，当时的年龄为十六岁。
　　后魏南部尚书李敷的妻子，是司徒崔浩弟弟的女儿，刘芳的祖母是崔浩的姑姑。刘芳来到京城，到李敷家求见，崔氏耻于刘芳的流离颠簸，拒不接见他。刘芳虽然处在穷困潦倒之中，而他的学业却固守正道。又聪敏过人，致力于古代典籍。白天卖字谋生，晚上诵读经书，彻夜不眠，以至于出现易衣而出，并日而食的窘迫困境，而依然淡泊守志，不急于追逐功名利禄，不忧愤于贫寒卑贱，便著《穷通论》以自我安慰，他常常被和尚们雇佣抄写经卷，笔体称为上乘。每卷价值一匹细绢，每年能收入一百多匹，如此多年，颇依赖抄佛经有所积蓄，并借此与有道德学问的高僧交往。
　　当时，南方的和尚慧度因事被责罚，不久暴病身亡。刘芳因为知道这件事，因而被文明太后召入宫中，责打了一百鞭。太监李丰主理这件事的全过程，知道刘芳笃志苦学，颇有操行，告诉给了太后，太后对于责打刘芳心有惭愧。恰巧南齐使者刘缵到来，这是刘芳的本族兄弟，于是，朝廷提拔刘芳兼任主客郎，接待刘缵。又被授予中书博士，后来与崔光、宋弁、邢产等人都为中书侍郎。不久，皇帝下诏命刘芳与邢产入宫教授皇太子学习经书，升任他为太子庶子，兼任员外散骑常侍。他跟从圣驾到洛阳，在路途上以及回到京城，常常被皇上赐坐讲读