《陔余丛考》·卷二十三

一二三言诗

　　孔颖达《诗正义序》云：诗以申志，一字则言蹇而意不会。故诗之见句少不减二，即"祈父"、"肇禋"之类也。今按古诗亦有一言者。顾宁人谓《缁衣》章"敝"字为句，"还"字为句。又《吴志》：历阳山石文"楚，九州渚。吴，九州都。"楚字、吴字各为句。此一言诗也。祚父、肇禋，刘勰亦引为二字诗，然尚非两字即成一韵。《老子》"法本"章：琭琭如玉，落落如山。"立戒"章：知足不辱，知止不殆。《史记》：田家之祝词曰：瓯寠满篝，汗邪满车。及《吴越春秋》黄竹之歌曰：断竹，续竹，飞土，逐肉。则竟以两字相叶矣。《辍耕录》载虞伯生咏蜀汉事曰："鸾舆三顾茅庐，汉祚难扶，日墓桑榆。深渡南泸，长驱西蜀，力拒东吴。美乎周瑜妙术，悲夫关羽云殂。天数盈虚，造物乘除。问汝何如，早赋归欤。"此又通首皆两字一韵，更前人所未有也。中州韵入声似平声，故蜀、术等字皆与鱼、虞相叶。古来通首二言诗惟此一首。

　　三言诗

　　三言诗，《金玉诗话》谓起于高贵乡公。然汉《安世房中歌》"丰草葽"及"雷震震"二章，《郊祀歌》之"练时日"、"太乙贶"、"天马徕"等章，已创其体，则不始于魏末矣。刘勰又引《喜起歌》为三言之首，而谓诗之有三五言，多成于西汉。盖《国风》"山有榛，隰有苓，"《周颂》"缓万邦，屡丰年"之类，古诗中原有此句法，特汉初以之为全篇，遂成此三言为一体耳。后世亦罕有为之者。《刘伯温集》有《思美人》一篇。《怀麓堂诗话》：罗明仲谓三言亦可为体，因出树、处二韵，迫西涯题扇。西涯援笔题云："扬风帆，出江树。家遥遥，在何处。"又有鄞人金埴专工三言，多至千篇，今已不传。近日朱竹垞、查初白间亦为之。

　　四言诗

　　四言诗，当以《舜典》《喜起之歌》为首，大禹所训"内作色荒，外作禽荒"六句，亦滥觞也。《三百篇》外，如《帝王世纪》所载《击壤歌》"日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。"《尚书大传》所纪《卿云歌》"明明上天，灿然星陈。日月光华，宠于一人，鼚乎鼓之，轩乎舞之。精华既竭，褰裳去之。"又《涂山歌》"绥绥白狐，九尾庞庞。"《左传》所载《虞人箴》曰："芒芒禹迹，画为九州。经启九道，民有寝庙，兽有茂草。各有攸处，德用不扰。"《穆天子传》所载《西王母谣》"白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚复能来。"《战国策》所记荀卿作歌曰："以瞽为明，山聋为聪。以是为非，以吉为凶。呜乎上天，曷惟其同！"其音节皆简贵高古，纵出于后人拟作，要非汉以后所能也。盖周、秦以上及汉初诗皆四言，自五言兴而四言遂少。然汉、魏、六朝亦尚有为之者。《文心雕龙》以韦孟讽谏诗为四言首唱，此后如相如《封禅颂》、傅毅《迪志》诗、张茂先《励志》诗、陶渊明《停云》诗，皆杰出者。唐以后则四言遂绝，如李白"罗帏舒卷，似有人开。明月直入，无心可猜"，及柳子厚《皇雅》，皆仅见者。东坡作《观棋诗记庐山白鹤观事》："不闻人声，但闻落子。"亦偶一为之。方岳《深雪偶谈》谓：五言而上，世人往往各极其才之所至，惟四言辄不能工。刘后村谓《三百篇》在前之故。

　　五言

　　汉初郊庙乐歌，但有三言、四言及长短句，无所谓五言者。《文心雕龙》曰：汉成帝品录三百余篇，不见有五言。盖在西汉时五言犹是创体，故甄录未及也。五言断以《古诗十九首》及《苏、李赠答》为始，《十九首》或称枚乘所作，其《孤竹》一篇则傅毅所作，盖汉武好尚文词，故当时才士各争新斗奇，创为此体，实亦天地自然有此一种，至时而开，不能秘也。刘勰又曰：《召南·行露》已肇半章，《孺子》《沧浪》亦有全曲，则五言久矣。又曰：四字密而不促，六字格而非缓，或变之以三五，盖应机之权衡也。钟嵘又以夏歌"郁陶乎余心"为五言滥觞。按《三百篇》中五言单句固指不胜屈，若《小雅》"以介我稷黍，以谷我士女"，"彼有不获稚，此有不敛穧"，"乃求千斯仓，乃求万斯箱"等句，已皆连用五言，特未制为全篇耳。汉初诸人本此以为全篇，遂成五言体。至如"或燕燕居