《白话《宋书》·文帝本纪
太祖文皇帝号义隆，小时字东儿，武帝的第三个儿子。晋安帝义熙三年(407)，出生在京口，卢循起义时，文帝年方四岁，高祖派谘议参军刘粹辅助文帝镇守京城。十一年(415)，封为彭城县公。高祖讨伐羌人到彭城，将出征时，任命文帝代行冠军将军留守。晋朝加封文帝为使持节，总揽徐州、兖州、青州、冀州军事，徐州刺史、将军之职照旧担任。关中平定，高祖回彭城，又授文帝监管司州、豫州的淮西兖州的陈留军事、前将军、司州刺史。持节照旧担任，镇守洛阳。后又改任都督荆、益、宁、雍、梁、秦六州，豫州的河南、广平，扬州的义成、松滋四郡军事、西中郎将、荆州刺史，持节照旧担任。永初元年(420)，封为宜都王，食邑三千户。管辖北秦，合并前面提到的七个州。晋升为镇西将军，拨给乐队一支。又督理湘州。同年入朝。时年十四岁。身高七尺五寸，广泛涉猎经史，擅长隶书。
景平二年(424)七月中旬，少帝被废。百官备车辇奉迎文帝，进京即位。行辕到江陵，献上玉玺丝带。侍中..、散骑常侍嶷之、中书监尚书令护军将军建城县公亮、左卫将军景仁、给事中游击将军龙乡县侯隆、越骑校尉都亭侯纲、给事黄门侍郎孔琚之、散骑侍郎刘思考、员外散骑侍郎潘盛、中书侍郎何尚之、羽林监封阳县开国侯萧思话、长兼尚书左丞德阳县侯孙康、吏部郎中骑都尉臣张茂度、仪曹郎中徐琳、仓部郎中庾俊之、都官郎中袁询等上表说：“臣闻否泰相更替，事物到了极限就会发生变化。过去运气不佳，王室艰难，高祖开创的基业，几乎被毁。幸亏根基厚恩泽深，百姓神灵都向往我家，社稷才得以安宁。陛下天生为君之品德，圣明孝悌，名声远播。因此吉祥的征兆一再出现。宗庙神灵，黎民百姓都寄希望于您，我等忝为朝臣，乐于听命于您，修明政治，再现太平盛世。行辕至此，京城在望，不胜欢喜，特上表表达心意。”皇上答曰：“皇室命运艰难，依靠忠贞贤达之臣，才得以否去泰来，天下有序。我无才无德，委以重任，内心惶恐，哪谈得胜任。宜暂回朝廷，祭奠陵园，并与贤达书写我所思所想。希望能体谅我的心思，不要再多说了。”府州官吏一并称臣，请皇上题写门槛，依照皇宫的样子，皇上没答应。十五日，又从江陵起程。八月八日，皇上到京城。九日，拜谒初宁陵，回中堂即皇帝位。
元嘉元年(424)秋八月九日，大赦天下，改景平二年为元嘉元年。文臣武将晋爵二等，旧租旧债一律免除。十二日，委任行抚军将军、荆州刺史谢晦为抚军将军荆州刺史。十五日，晋升司空、录尚书事、扬州刺史徐羡之为司徒，卫将军、江州刺史王弘为司空，中书监、护军将军傅亮为左光禄大夫、开府仪同三司，封抚军将军、荆州刺史谢晦为卫将军，镇北将军、南兖州刺史檀道济为征北将军。十六日，追尊生母胡婕女予为皇太后，谥号章后。卫将军、南徐州刺史彭城王义康晋升为骠骑将军，封冠军将军、南豫州刺史义恭为抚军将军、江夏王。立第六皇弟义宣为竟陵王，第七皇弟义季为衡阳王。二十日，任命豫州刺史刘粹为雍州刺史，骁骑将军管义之为豫州刺史，南蛮校尉到彦之为中领军。二十一日，减免荆、湘二州当年一半赋税。
九月十八日，立妃子袁氏为皇后。
元嘉二年(425)春正月十日，司徒徐羡之、尚书令傅亮上表还政皇上，皇上从此亲自执政。十五日，驾临南郊祭祀，大赦天下。
三月十日，左将军、徐州刺史王仲德晋升为安北将军。
夏五月二十四日，特进谢澹去世。
秋八月一日，因为关中流民逃出汉川，设置京兆、扶风、冯翊等郡。二日，骠骑将军，南徐州刺史王义康晋升为开府仪同三司，委任新任司空王弘为车骑大将军、开府仪同三司，右军长史江恒为广州刺史。
冬十一月二十二日，任命前将军杨玄为征西将军、北秦州刺史。
元嘉三年(429)正月十六日，司徒、录尚书事、扬州刺史徐羡之，尚书令、护军将军、左光禄大夫傅亮，因罪被杀。派遣中领军到彦之、征北将军檀道济讨伐荆州刺史谢晦，皇上亲率大军西征。大赦天下。十七日，委任车骑大将军、江州刺史王弘为司徒、录尚书事、扬州刺史，骠骑将军、南徐州刺史彭城王义康改任荆州刺史，抚军将军、南豫州刺史江夏王义恭改任南徐州刺史。十九日，任命前护军将军赵伦之为镇军将军。
闰正月六日，皇子劭出生。
二月六日，被囚禁的罪犯，赦免回原籍。九日，任命金光禄大夫王敬弘为尚书左仆射，豫章太守郑鲜之为尚书右仆射。建安太守潘安因罪被诛。十一日，特进范泰加封为光禄大夫。当天，皇上离开京城。十九日，到彦之、檀道济在隐矶大败谢晦。二十七日，皇上从芜湖回师。三十日，在延头擒住了谢晦，押送京城处死。
三月二日，皇上回宫。
夏五月二十一日，委任征北将军、南兖州刺史檀道济为征南大将军、江州刺史，中领军到彦之为南豫州刺史。二十四日，任命后将军长沙王义欣为南兖州刺史。二十八日，骠骑大将军、凉州牧沮渠蒙逊改任车骑大将军。下诏说：“英明的君主治天下，广开言路扩大视听，过问诉讼巡视四方，采集民风考察政绩。因此能明察真伪，下情上达，王恩浩荡，国人称颂。我才能低下，愧为君主，虽然总想着治国之道，日夜思念着如何治好国家，但地方情况百姓隐瞒，还不能传于我处。每念及此，废寝忘食。今战乱结束，天下太平，褒奖贤达弘扬教化，应该开始了。可派遣使臣巡察四方。称职的好官，地方的善士，一一登记上奏，不要有遗漏。若有冤假错案，理政荒谬，损伤百姓危害教化的，都要据实上报。老人、鳏寡、幼孤、病残难以生存的，可同郡县一起尽力赈济。博采民风，广纳良谋，尽心尽力完成使命，尤如我亲自巡察。”二十九日，驾临延贤堂听诉讼。
六月十一日，任命镇军将军赵伦之为左光禄大夫、领军将军。十八日，又驾临延贤堂听诉讼。二十八日，又听诉讼。委任右卫王华为中护军。
冬十一月三日，调梁、南秦二州刺史吉翰任益州刺史，任命骠骑参军刘道产为梁、南秦二州刺史。二十二日，委任南蛮校尉刘遵考为雍州刺史。
十二月八日，任命中书侍郎萧思话为青州刺史。十七日，前吴郡太守徐佩之谋反，徐及同谋都被处死。
元嘉四年(427)春正月一日，赦免京师方圆百里内的罪犯。七日，驾临南郊祭祀。
二月十一日，驾临丹徒，拜谒京陵。
三月三日，下诏说：“故乡丹徒，王业始兴之地，踏入丹徒乡情缠绵，感触颇多。想广播恩泽，酬谢慰劳士人百姓。免除丹徒县今年租税，判五年以下徒刑的罪犯释放回原籍；多次登城作战和大将之家，适当给以体恤。”四日，皇上回宫。十五日，尚书右仆射郑鲜之去世。二十九日，下令禁止夏至日搞五丝命缕之类东西，这是富阳令诸葛阐之的建议。
夏四月七日，任命廷尉王徽之为交州刺史。
五月十日，中护军王华去世。京师流行瘟疫，二十二日，派遣使者前往慰问，送去医药，死者若没亲人，赐给棺材。
六月一日，出现日蚀。十八日，委任金紫光禄大夫殷穆为护军将军。
元嘉五年(428)正月六日。下诏说：“我继承皇位，君临天下，教化未弘扬，治道多乖昧，探求人事，昼夜思虑。大自然旱灾降临，瘟疫流行，是上天用灾祸来警告，罪责在我。我想克制私念，尽心尽力，公正处理诉讼，上答服苍天的谴责，下体恤百姓的疾苦。文武百官，要直言进谏，指陈得失，不要有所隐瞒。”十六日，驾临玄武馆阅兵。二十日，京邑发生火灾，派遣使者前往慰问赈济。
夏四月二日，调南蛮校尉萧摹之任湘州刺史。二十一日，调始兴太守徐豁为广州刺史。
五月十二日，调湘州刺史张邵任雍州刺史。
六月十四日，降司徒王弘为卫将军、开府仪同三司。京邑发生水灾。十九日，派遣使者巡察赈济。调江夏内史程道惠为广州刺史。
秋八月二十八日，特进、左光禄大夫范泰去世。
冬十月十日，驾临延贤堂听诉讼。
闰十月十九日，任命右军司马刘德武为豫州刺史。
