在人体经络腧穴及一定部位上施以特定的操作手法或肢体活动来防治疾病和保健强身的方法，就是推拿，又称按摩。

推拿的基本要领

推拿是以中医理论为指导，依据辨证论治原则进行的。它不借助内服药物，很少副作用，对很多疾病都有较好疗效，是一种简便易行的方法。其应用范围极为广泛，常见的适应症包括颈椎病、急性腰肌劳损、椎间盘突出、四肢关节软组织损伤等等。

推拿手法有一定的规范动作和技术要领，需要具备持久、有力、均匀、柔和、深透的基本要求。推拿的手段不仅限于手法操作，也可以用脚、前臂肘等，或凭借专门的推拿器具进行，有时还可辅以特制的药膏，如按摩膏、按摩乳、冬青油、红花油、麻油、滑石粉或其他润滑剂等介质。推拿手法名目繁多，常见的有推法、按法、一指禅法、揉法、拿法、摇法、击法、扳法等等。根据操作者不同，又可分为自我推拿和被动推拿两大类。被动推拿主要用于防治疾病，包括小儿推拿、正骨推拿、气功推拿等；自我推拿主要用于保健强身，可分为眼保健按摩、四肢保健、健胃法、安神法等。

推拿的功效

第一，调整脏腑功能。中医把人体的病理变化归结为脏腑功能的失调。推拿就是运用手法技巧使失调的脏腑功能重新趋向新的平衡，以此达到治疗疾病、保健强身的目的。

第二，疏通经络气血。气血是维持生命的主要物质，经络是人体气血运行、传导、联络的通道。经络气血一旦失常，外邪便可内传脏腑而致病；而脏腑有病，也可通过经络反映到体表来。推拿通过手法刺激，可以促进经络功能及气血生成和运行，从而使脏腑机能协调，外邪可防，内病得治。

第三，疏理肌肉筋骨关节。推拿手法作用于皮肤，可调节开阖；作用于肌肉，可疏通腠理；作用于血脉，可以祛瘀通滞，使气血畅行。推拿手法可直接纠正“筋出槽，骨错缝”，因此，无论从外入内的外感病还是由内及外的内伤病，以及跌仆损伤等，都可以用推拿来加以治疗。