唐朝时，封建经济繁荣，国势强大，中国和日本的友好往来和文化交流空前繁荣。为了学习唐朝的政治制度和博大精深的文化，自唐太宗贞观年间至唐末期，日本派到中国的遣唐使并成行的就有13次之多（有一次仅达百济），还有一次是派到唐朝的"迎入唐使"（赴唐的日使，久未归国，派使团前往迎接），两次是"送唐客使"（送回唐朝的专使）。使团中有许多留学生，还有留学僧，其中不乏好学之士和学识渊博之人。
1980年日本招待寺的僧人护送鉴真和尚坐像
中国人也不断东渡日本进行中日文化交流，其中贡献最大的是鉴真和尚。
鉴真俗姓淳于，生于唐武则天垂拱四年（公元688年