《冷眼观》·第七回

我们二人说说笑笑，不觉谯楼更鼓将近无声，空中一轮残月，将院阶几枝竹影，斜映到窗纱之上，射入眼帘，倒是绝妙的一辐天然潇湘疏影图。顿使俗虑烦襟，为之一涤。其时他的烟瘾已过饱了，我的肚皮也听饿了，转觉神经有点困倦起来，因辞了他回房安歇。我刚走出房外，仰视天际，月色渐渐无光，远近鸦雀之声，群相噪和。再候我走至房间，天已大亮。由此每日无事，坐食闲谈。又因循了一个多月，后任江宁府罗太守已下红谕（罗章号少哲），我年伯就即日交卸了江宁府篆务。彼都人士，公饯行旌，送万民牌伞，又忙碌了数日。他就约我一同先去赴任，派云卿等护送官眷继行。我即日屏挡一切，随伴先走。

　　谁知我年伯自由御史外放知府，从河南省开封府调授江宁太守以来，不觉又匆匆七八个年头，终日如囚犴狴，不克自由。今日旧任已交，新印未接，正好趁此闲游数日，欲一览皖省山水名胜，兼可调查地方上官吏廉否，民情冤抑，一切于政治上有密切之关系等事。嘱我随同他改装易服，带了一名亲兵，挑着一肩行李步出省城，尾着庐州一带进发。依他的意见，要想往皖北凤阳游玩第一山龙兴寺，瞻仰明太祖的遗迹。不料一者北路难走，二者又人地生疏，不识路径；再者，他又要到处停顿，不肯雇备骡轿，长驱大进。加以彼处骡马，都是没有鞍勒的，就雇了来，我们也不惯控御，只得三人慢慢的走。　　说来真是可笑，走了六七日尚未出合肥县境。那路旁边的白杨青冢，一望累累，兼有许多孝子慈孙，同那中兴殉难诸人的巍巍华表，错杂着零骸碎骨，暴露于酸风淡日这下，越显得地方曾经兵燹，疮痍未复，令人大有无定河边思想。我们又走了一程，见那路旁边有一座品字式的簇新白石牌楼，上面雕刻着五爪云龙，十分活动，中间嵌了一座大碑，汉隶“去思碑”三字。那上下款识也被牧竖顽童销磨殆尽，上款只有大公祖德政，下款只有公建数字约略可辨。此时天色陡然黑暗，墨云四合，远远的看见有一所庄院，乌压压四围树木，遥见几楼炊烟，被旋风空气倒压下来，笼罩着那所村庄，如同在云雾之中，半隐半现。我年伯一眼看去，忙指与我看道：“小雅，你看那所人家，倒是个富贵的气象，候有过路的人来。你探问一声，看是个甚么去处，可有地名？”话言未了，空中的雨点已一星星飘将下来，顷刻间，雨仗风威，如天河倒泻一般。所幸那去思碑的牌楼，前后檐瓦飞出各有二三尺远，两旁东西辕门，正好避雨。我们主仆三人，抢着躲到那牌楼下面去。

　　不一刻，路上的行人，也因为雨大，都陆续挑的挑，驼的驼，一齐来到。当下有一个像南方口音说道：“我们前数年走此间路过，还没有见这件东西哩！不知又是哪家寡妇起的贞节坊？”内中有个五十余岁的本地人，一嘴的咬文嚼字，对那人说道：“你不认识字么？这是前任我们的大公祖真一清真大老爷的德政碑。”那人又问道：“怎么叫做德政碑？他道：“做父母官的能爱民如子，替百姓伸冤理屈，不避权贵，及至去任的一日，地方上绅民无以为报，就公众捐建这座去思碑，以为甘棠遗爱的纪念。”那人又道：“原来如此！但是做官的担任了政府的托付，为地方代表，他那穿的吃的、夜里搂着的、日间抬着的，无一件不是地方上的民脂民膏。既受了地方上的供养，就理应替地方上尽义务。照你说，做官的偶然做了一两件稍许对得起人，说得响嘴的事，就这样千奇百怪的歌功颂德，怪不得那起贪赃枉法，不肯替地方上尽一丝一毫的义务的官，反把那些肯尽义务的视同沽名钓誉不安本分的人呢？”他道：“不然！你老兄不闻乎？十室之邑，必有忠信，十步之内，必有芳草。