《冷眼观》·第三回

我当时见那起局勇，围拢到油炸干子担前，不问生熟，吃个罄尽，却一文不付，立起身就走。那挑担的人抢行几步，扭住人人要他会钞，任凭你如何威吓他，总不放手。有一个局勇近前骂道：“瞎眼的忘八！现今已有三更多天了，你还在外间乱闯。看见你是卖东西，不看见你就去干你那没本钱的买卖。这种油拳，快些不要在教师爷面前来卖弄！”又有一人走来说：“弟兄们，不必同这初出茅庐的东西多讲，权且把他裤子褪下验一验，看可有板花，再拖他进局去！”那人真个要去捋他小衣，被挑担的人一手一个，摔了有一二丈远，都伏在那街心石上，哎嗳哎嗳的喊没命。那人怒森森的喊道：“反了！反了！清平世界，吃了老子干子不把钱，还要拿我作贼，我把你这一班民蠹，把老子当作甚样人？”说着，伸手在腰中搭连袋内掏出一物有荸荠大小，托在手中高高的举起，大声嚷道：“老子这大红顶子提督军门毅勇巴图鲁，可不是假的，不过因为天下太平，皇上家用人朝前，不用人朝后，我没有余着钱，又有老娘受累，不得已做些小本钱生意，骗碗饭吃。当老子得意的辰光，照你们这起印度人的干儿子，替我抬枪、备马、提夜壶还不配呢！”那些局勇起先还想借犯夜去敲诈他，后来听得他是个提督，知道同他缠不出甚么好处来，都一溜烟的跑了。那人叹口气，回到担子面前，忽然又怪叫起来。

我忙约住了云卿弟兄，走上前一问，方知那起混账局勇，乘同他揪扭的时候，将他担上钱筒连钱都偷了去。我就取出一块子洋元，曾与他权为资本。谁知他不但不肯收，反有点不如意的样子，说：“呼而与之，乞人有所不受世也，这句书你先生岂未曾读过？”我当下觉得这个人很古怪的，不觉请教他高姓大名。原来那人是合肥籍，名字叫做张树本，是个不得时的名将。他从前在淮军的时候，平捻匪，打长毛，也积功升到提督军门。因为同一位书生掌兵权的统帅意见不合，有一天，出全队去打捻匪，那书生说