(1) 佛教寺庙的布置形式 任何建筑，它的形式都是根据使用的要求而确定的。佛教对建筑的要求，第一能供放佛像让信徒们膜拜；第二能为僧侣们聚居修行。相传汉代佛教传入中国时，印度高僧来到洛阳，先是住在鸿胪寺(这里的“寺”是中国古代官署的名称，是接待外国来客的处所)，后来才为这些高僧专门建造了一座房子安置佛像和居住，并以驭运佛卷来中国的白马命名，而且沿用官署的名称，定名为白马寺，这可算是我国最早的佛教建筑。之后“寺”逐渐就成为佛教建筑的专称了。在佛教传入初期，专门的佛教寺院还没有建造，有不少官吏、富人将自己的住宅献出当作寺院，被称为“捨舍为寺”，把住宅的前厅作为供奉佛像的佛殿，住宅的后堂作为讲学佛经的经堂。中国古代住宅、官署在建筑的布置上都是由多座单幢建筑有规则地组合成院落，所以这种传统的院落形式也成了中国佛寺的基本形式了。随着佛教的发展，佛寺的规模也日益扩大，在寺院的中轴上依次排列着大门、供奉天王和佛的天王殿和大雄宝殿、诵经修行用的法堂和经楼，根据寺庙供奉菩萨的多少，还可以加建观音殿、毗卢殿等；在这些主要殿堂的两旁和四周则布置居住、存物、待客和厨房、浴室等建筑；有的寺庙在天王殿前还建有悬挂钟、鼓的钟楼和鼓楼，分列在院落的左右。如今留存下来较为完整的寺庙如河北正定隆兴寺、浙江宁波阿育王寺都是这种格局。