春秋战国时期由于铁制农具和牛耕技术逐渐普遍使用，生产力有了很大提高，推动了生产关系的变革。井田制逐步瓦解，井田以外大量土地被开垦成为私田，以一家一户为生产单位的个体小农阶层有了成为社会基础的可能。另一方面直接参加农业生产的人也开始向两极分化，多数转化为农民，少数发展成地主，成为社会上一支新生的力量，推动着生产关系发生变化，并且促使奴隶主中一小部分人也开始分化出来，转变成新兴地主阶级的代表，他们积极招揽人才，争取群众，积聚力量，最后代表新兴地主阶级取得政权。在这场新旧制度的斗争中，许多新兴地主阶级对劳动人民的反对压迫剥削作出适当让步，或施以小恩小惠，把国民吸引到自己这方面来。新兴地主阶级还常常利用度量衡作为收买民心的手段，齐国的田氏取代姜姓的齐国政权就是