秦朝(公元前221年—前206年)统一后，为了巩固对全国的统治，确立了以皇帝为核心的官僚制度。秦王嬴政在灭六国后说：“天下大定，今名号不更，无以称成功，传后世”(《史记·秦始皇本纪》)。于是兼采传说中三皇、五帝的尊号，宣布自己为这个国家第一个皇帝，称始皇帝。从此，皇帝一词就成为2000多年来封建君主的专用语。皇帝拥有至高无上的权威，文武百官都要对皇帝负责。考察秦朝和以后历朝的官制，都离不开这个基本点。

　　图2秦始皇像
　　(1)中央官

　　秦朝中央官的基本构成是三公列卿。
　　三公指丞相、太尉、御史大夫。丞相是最高行政长官。《汉书·百官公卿表》说