一、蒙学的办学
蒙养教育，即儿童初级阶段的教育。在中国古代，官方办学的重点放在高等层次的精英选拔型教育上，除举办宫廷贵族子弟的小学外，没有条件也没有必要在社会上大办初等教育，蒙养教育主要是由家庭教育来承担，而私学则为那些没有能力或没有精力进行家庭教育的人家提供蒙养教育的机会。
进入科举时代以后，"学而优则仕"成为凡有条件的子弟追求的目标，于是蒙养教育大为扩展。苏轼自称他8岁入学，以道士张易简为师，受业的学童有几百人。陆游说："农家十月，遣子弟入学，谓之冬学。所读《杂字》、《百家姓》之类，谓之村书。"可见宋代的蒙学已相当发达，乃至影响到少数民族统治的辽、金、元。到明清时期，蒙学已遍布城乡，教育水平也有进一步提高。
民间举办的蒙学可统称为私塾。 私塾的办学一般有三种形式：一是由富裕人家聘请教师前来设立的"家馆"，