古代教育，小学是从七岁到十二岁，它的教学宗旨、目标，就是培养正知正见，所谓的‘童蒙养正’，这一句话确实是亘古不变的真理。谚语里面常常说到：‘少成若天性’－童子时候养成，就如同天性一样，‘习惯成自然’。这两句话虽然是老生常谈，细想想，它有很深的道理存在。
小学的教育，在生活教育当中，是要培养他的勤劳，洒扫应对，奉事长上，知道怎样奉事父母，怎样友爱兄弟，都是从这时候培养的。在德行、学问根本上，是培养他的根本智，根本智与后得智，这是佛法的名词。现在能说这个名词的人很多，但是这个名相所含的精义，能够说得出来的人就不多了。

什么叫根本智呢？根本智这个意思，就是真实的智慧，是从这个本生出来的。这是用植物来作比喻，植物有根有本，然后才能生出枝叶花果。由此可知，根本重要。根本智的培养，实在讲就是真心、真诚。儒家所说的格物、致知、诚意、正心，诚意、正心就是根本智。培养的方法，就是如何防止他的妄念。诸位要晓得，小孩子也有妄念，如何把他的妄念给打断，保持他的正念，这是教育的功能。正念是什么呢？正念是无念，无念才是正念，现代很少人懂得