作者：郑张尚芳
新年伊始，有位网友向我提问一个饶有兴味的问题，古代兄弟姊妹以“伯仲叔季”四字排行，那么超过四个怎么办，是不是要循环着依“伯仲叔季”再来？
我说不能循环。在古代，尤其宗法社会里，极重长幼之序，季子总是最末最幼少的，要是循环了，岂非老四反要管幼子老五叫哥？
这位网友说他的循环印象来自：
“昔高阳氏有才子八人，世得其利，谓之八恺。高辛氏有才子八人，世谓之八元。”史记索隐注引《左传》，其中的八元分别是：“伯奋、仲堪、叔献、季仲，伯虎、仲熊、叔豹、季貍。”这