东晋建都于建康，于公元330年按洛阳魏晋宫殿模式重修建康宫城。以后历经南朝的宋、齐增缮，到梁代发展为当时中国最壮丽的宫殿。

东晋、南朝建康宫城的平面布局和洛阳宫城相似，但更整齐，宫墙有内外三重。外重宫墙之内布置宫中一般机构和驻军。此时，把中央机构的宿舍也建在这里，则是东晋与南朝所特有的。第二重宫墙内布置中央官署。朝堂和尚书省仍在东侧，向南有门通出宫外，与洛阳宫殿相同。在西侧有中书省、门下省、秘阁（皇家图书馆）和皇子所住的永福省等。第三重墙内才是真正的宫内，前为朝区，建主殿太极殿和与它并列的东堂、西堂；后为寝区，前为帝寝式乾殿，又称中斋，后为后寝显阳殿，各为一组宫院，二组前后相重，都在两侧建翼殿，形成和太极殿相似的三殿并列布局。太极、式乾、显阳三殿和太极殿南的殿门，宫正门共同形成全宫的中轴线。寝区之北是内苑华林园。

进入南朝后，经济发展，宫室渐趋豪华，到梁代中期，随着国势进入极盛期，宫室也建得空前壮丽，当时北方的北魏建都洛阳，参考魏晋洛阳宫及南朝建康宫而建新宫。梁为超越北魏宫殿，遂把宫城诸门楼普遍由二层增为三层，把主殿太极殿由面阔十二间改为十三间，太庙等建筑也加高了台基。到了南朝后期的陈代，宫室更加向绮丽方向发展，陈后主在宫中新建了临春、结绮、望仙三座阁，使用香味木材，以金玉珠翠为饰，是南北朝时著名的豪华建筑。公元589年隋灭陈时，建康宫与都城同时被夷为平地。


东晋及南朝建康宫城平面示意图

1，东止车门   2，西止车门   3，端门（晋）、太阳门（梁）、南中华门（宋）  4，云龙门（晋、齐）、东中华门（宋）、万春门（梁）   5，神龙门（晋、齐）、西中华门（宋）、千秋门（梁）  6，太极殿   7，太极西堂   8，太极东堂   9，式乾殿（中斋）  10，西斋   11，东斋   12，显阳殿   13，徽音殿   14，含章殿