子卿足下：　　勤宣令德，策名清时，荣问休畅，幸甚幸甚。

远托异国，昔人所悲，望风怀想，能不依依？

昔者不遗，远辱还答，慰诲勤勤，有逾骨肉，陵虽不敏，能不慨然？

　　自从初降，以至今日，身之穷困，独坐愁苦。

终日无睹，但见异类。

韦韝毳幕，以御风雨；羶肉酪浆，以充饥渴。

举目言笑，谁与为欢？

胡地玄冰，边土惨裂，但闻悲风萧条之声。

凉秋九月，塞外草衰。

夜不能寐，侧耳远听，胡笳互动，牧马悲鸣，吟啸成群，边声四起。

晨坐听之，不觉泪下。

嗟乎子卿，陵独何心，能不悲哉！

　　与子别后，益复无聊，上念老母，临年被戮；妻子无辜，并为鲸鲵；身负国恩，为世所悲。

子归受荣，我留受辱，命也如何？

身出礼义之乡，而入无知之俗；违弃君亲之恩，长为蛮夷之域，伤已！

令先君之嗣，更成戎狄之族，又自悲矣。

功大罪小，不蒙明察，孤负陵心区区之意。

每一念至，忽然忘生。

陵不难刺心以自明，刎颈以见志，顾国家于我已矣，杀身无益，适足增羞，故每攘臂忍辱，辙复苟活。

左右之人，见陵如此，以为不入耳之欢，来相劝勉。

异方之乐，只令人悲，增忉怛耳。

　　嗟乎子卿，人之相知，贵相知心，前书仓卒，未尽所怀，故复略而言之。

　　昔先帝授陵步卒五千，出征绝域。

五将失道，陵独遇战，而裹万里之粮，帅徒步之师；出天汉之外，入强胡之域；以五千之众，对十万之军；策疲乏之兵，当新羁之马。

然犹斩将搴旗，追奔逐北，灭迹扫尘，斩其枭帅，使三军之士，视死如归。

陵也不才，希当大任，意谓此时，功难堪矣。

匈奴既败，举国兴师。

更练精兵，强逾十万。

单于临阵，亲自合围。

客主之形，既不相如；步马之势，又甚悬绝。

疲兵再战，一以当千，然犹扶乘创痛，决命争首。

死伤积野，余不满百，而皆扶病，不任干戈，然陵振臂一呼，创病皆起，举刃指虏，胡马奔走。

兵尽矢穷，人无尺铁，犹复徒首奋呼，争为先登。

当此时也，天地为陵震怒，战士为陵饮血。

单于谓陵不可复得，便欲引还，而贼臣教之，遂使复战，故陵不免耳。

　　昔高皇帝以三十万众，困于平城。

当此之时，猛将如云，谋臣如雨，然犹七日不食，仅乃得免。

况当陵者，岂易为力哉？

而执事者云云，苟怨陵以不死。

然陵不死，罪也；子卿视陵，岂偷生之士而惜死之人哉？

宁有背君亲，捐妻子而反为利者乎？

然陵不死，有所为也，故欲如前书之言，报恩于国主耳，诚以虚死不如立节，灭名不如报德也。

昔范蠡不殉会稽之耻，曹沬不死三败之辱，卒复勾践之仇，报鲁国之羞，区区之心，窃慕此耳。

何图志未立而怨已成，计未从而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也。

　　足下又云：“汉与功臣不薄。

”子为汉臣，安得不云尔乎？

昔萧樊囚絷，韩彭葅醢，晁错受戮，周魏见辜。

其余佐命立功之士，贾谊亚夫之徒，皆信命世之才，抱将相之具，而受小人之谗，并受祸败之辱，卒使怀才受谤，能不得展。

彼二子之遐举，谁不为之痛心哉？

陵先将军，功略盖天地，义勇冠三军，徒失贵臣之意，刭身绝域之表。

此功臣义士所以负戟而长叹者也。

何谓不薄哉？

且足下昔以单车之使，适万乘之虏。

遭时不遇，至于伏剑不顾；流离辛苦，几死朔北之野。

丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。

此天下所希闻，古今所未有也。

蛮貊之人，尚犹嘉子之节，况为天下之主乎？

陵谓足下当享茅土之荐，受千乘之赏。

闻子之归，赐不过二百万，位不过典属国，无尺土之封，加子之勤。

而妨功害能之臣，尽为万户侯；亲戚贪佞之类，悉为廊庙宰。

子尚如此，陵复何望哉？

且汉厚诛陵以不死，薄赏子以守节，欲使远听之臣望风驰命，此实难矣，所以每顾而不悔者也。

陵虽孤恩，汉亦负德。

昔人有言：“虽忠不烈，视死如归。

”陵诚能安，而主岂复能眷眷乎？

男儿生以不成名，死则葬蛮夷中，谁复能屈身稽颡，还向北阙，使刀笔之吏弄其文墨邪？

愿足下勿复望陵。

　　嗟乎子卿，夫复何言？

相去万里，人绝路殊。

生为别世之人，死为异域之鬼。

长与足下生死辞矣。

幸谢故人，勉事圣君。

足下胤子无恙，勿以为念。

努力自爱，时因北风，复惠德音。

李陵顿首。