在大明正德四年秋季某月初三日，有一名吏目从北京来到这里，不知他姓甚名谁。身边带着一个儿子、一个仆人，将要上任，路过龙场，投宿在一户苗族人家。我从篱笆中间望见他，当时阴雨昏黑，想靠近他打听北方的情况，没有实现。第二天早晨，派人去探视，他已经走了。

近午时刻，有人从蜈蚣坡那边来，说：“有一个老人死于坡下，旁边两人哭得很伤心。”我说：“这一定是吏目死了。可悲啊！”傍晚，又有人来说：“坡下死了两个人，旁边一人坐着叹息。”问明他们的情状，方知他的儿子又死了。第二天，又有人来说：“看到坡下堆了三具尸体。”那么，他的仆人又死了。唉，令人伤心啊！

想到他们的尸骨暴露在荒野，无人认领，于是我就带着两个童仆，拿着畚箕和铁锹，前去埋葬他们。两名童仆脸上流露出为难的情绪。我说：“唉，我和你们，本像他们一样啊。”两名童仆怜悯地淌下眼泪，要求一起去。于是在旁边的山脚下挖了三个坑，把他们埋了。随即供上一只鸡、三碗饭，一面叹息，一面流着眼泪，向死者祭告说：

唉，悲伤啊！你是什么人，什么人啊？我是此地龙场驿的驿丞、余姚王守仁呀。我和你都生长在中原地区，我不知你的家乡是何郡何县，你为什么要来做这座山上的鬼魂啊？古人不会轻率地离开故乡，外出做官也不超过千里。我是因为流放而来此地，理所应当。你又有什么罪过而非来不可呢？听说你的官职，仅是一个小小的吏目而已。

薪俸不过五斗米，你领着老婆孩子亲自种田就会有了。为什么竟用这五斗米换去你堂堂七尺之躯？又为什么还觉得不够，再加上你的儿子和仆人啊？哎呀，太悲伤了！你如真正是为留恋这五斗米而来，那就应该欢欢喜喜地上路，为什么我昨天望见你皱着额头、面有愁容，似乎承受不起那深重的忧虑呢？

唉，悲痛啊！纵然不葬你们，那幽暗的山崖上狐狸成群，阴深山谷中粗如车轮的毒蛇，也一定能够把你们葬在腹中，不致长久的暴露。你已经没有一点知觉，但我又怎能安心呢？自从我离开父母之乡来到此地，已经三个年头。历尽瘴毒而能勉强保全自己的生命，主要是因为我没有一天怀有忧戚的情绪啊。今天忽然如此悲伤，乃是我为你想得太重，而为自身想得很轻啊。我不应该再为你悲伤了！

我来为你唱歌，你请听着。我唱道：连绵的山峰高接云天啊，飞鸟不通。怀念家乡的游子啊，不知西东。不知西东啊，顶上的苍天却一般相同。地方纵然相隔甚远啊，都在四海的环绕之中。想得开的人儿到处为家，又何必守住那旧居一栋？魂灵啊，魂灵啊，不要悲伤，不要惊恐！一路上常冒着雾气露水，攀援悬崖峭壁，走过万山的峰顶，饥渴劳累，筋骨疲惫，又加上瘴疬侵其外，忧郁攻其中，难道能免于一死吗？我固然知道你会必死，可是没有想到会如此之快，更没有想到你的儿子、你的仆人也会很快地死去啊。都是你自己找来的呀，还说它什么呢？我不过是怜念你们三具尸骨无所归依才来埋葬罢了，却使我引起无穷的感怆。

再唱一只歌来安慰你：我与你都是离乡背井的苦命人啊，蛮人的语言谁也听不懂，性命没指望啊，前程一场空。假使我也死在这地方啊，请带着你子你仆紧相从。我们一起遨游同嬉戏，其乐也无穷。驾驭紫色虎啊，乘坐五彩龙；登高望故乡啊，放声叹息长悲恸。假使我有幸能生还啊，你尚有儿子仆人在身后随从；不要以为无伴侣啊，就悲悲切切常哀痛。道旁累累多枯冢啊，中原的游魂卧其中，与他们一起呼啸，一起散步从容。餐清风，饮甘露啊，莫愁饥饿腹中空。麋鹿朝为友啊，到晚间再与猿猴栖一洞。安心守分居墓中啊，可不要变成厉鬼村村寨寨乱逞凶！

　　正德四年：1509年。正德为明武宗年号（1506—1521）。吏目：明代散州或直隶州均设有吏目一人，掌助理刑狱之事，并管官署内部事务。龙场：龙场驿，在今贵州修文县。土苗：土著苗族。篱落：篱笆。觇：窥视。

　　薄午：近午。

　　将：携。畚：用草绳或竹篾编织成的盛物器具。锸：铁锹。坎：坑。涕洟：目出为涕，鼻出为洟，即指眼泪鼻涕。这里谓哭泣。

　　繄：发语词，表语气。胡为乎：为了什么。窜逐：放逐，这里谓贬斥。

　　蹙然：皱眉忧愁的样子。庵忽：疾速，这里喻死亡。

　　虺：毒蛇，俗称土虺蛇，大者长八九尺。

　　际天：接近天际。维：同“惟”，只有。随寓：随处可居，即随寓而安。恫：恐惧。

　　骖：古代一车驾三马叫骖。这里是驾驭的意思。彪：小虎。文螭：带有条纹的无角的龙。厉：厉鬼。墟：村落。

　　维正德四年秋月三日，有吏目云自京来者，不知其名氏，携(xié)一子一仆，将之任，过龙场，投宿土苗家。予从篱(lí)落间望见之，阴雨昏黑，欲就问讯北来事，不果。明早，遣(qiǎn)人觇(chān)之，已行矣。
　　正德四年：1509年。正德为明武宗年号（1506—1521）。吏目：明代散州或直隶州均设有吏目一人，掌助理刑狱之事，并管官署内部事务。龙场：龙场驿，在今贵州修文县。土苗：土著苗族。篱落：篱笆。觇：窥视。

　　薄午，有人自蜈蚣坡来，云：“一老人死坡下，傍两人哭之哀。”予曰：“此必吏目死矣。伤哉！”薄暮，复有人来，云：“坡下死者二人，傍一人坐哭。”询其状，则其子又死矣。明日，复有人来，云：“见坡下积尸三焉。”则其仆又死矣。呜呼伤哉！
　　薄午：近午。

　　念其暴骨无主，将二童子持畚(běn)、锸(chā)往瘗(yì)之，二童子有难色然。予曰：“嘻！吾与尔犹彼也！”二童闵(mǐn)然涕下，请往。就其傍山麓(lù)为三坎，埋之。又以只鸡、饭三盂，嗟(jiē)吁(xū)涕(tì)洟(yí)而告之，曰：
　　将：携。畚：用草绳或竹篾编织成的盛物器具。锸：铁锹。坎：坑。涕洟：目出为涕，鼻出为洟，即指眼泪鼻涕。这里谓哭泣。

　　呜呼伤哉！繄(yī)何人？繄何人？吾龙场驿(yì)丞余姚(yáo)王守仁也。吾与尔皆中土之产，吾不知尔郡邑(yì)，尔乌为乎来为兹山之鬼乎？古者重去其乡，游宦不逾(yú)千里。吾以窜逐而来此，宜也。尔亦何辜乎？闻尔官吏目耳，俸不能五斗，尔率妻子躬耕可有也。乌为乎以五斗而易尔七尺之躯？又不足，而益以尔子与仆乎？呜呼伤哉！
　　繄：发语词，表语气。胡为乎：为了什么。窜逐：放逐，这里谓贬斥。

　　尔诚恋兹五斗而来，则宜欣然就道，胡为乎吾昨望见尔容蹙(cù)然，盖不任其忧者？夫冲冒雾露，扳援崖壁，行万峰之顶，饥渴劳顿，筋骨疲惫，而又瘴(zhàng)疬(lì)侵其外，忧郁攻其中，其能以无死乎？吾固知尔之必死，然不谓若是其速，又不谓尔子尔仆亦遽然奄忽也！皆尔自取，谓之何哉！吾念尔三骨之无依而来瘗(yì)尔，乃使吾有无穷之怆也。
　　蹙然：皱眉忧愁的样子。庵忽：疾速，这里喻死亡。

　　呜呼伤哉！纵不尔瘗，幽崖之狐成群，阴壑之虺(huǐ)如车轮，亦必能葬尔于腹，不致久暴露尔。尔既已无知，然吾何能违心乎？自吾去父母乡国而来此，三年矣，历瘴毒而苟能自全，以吾未尝一日之戚戚也。今悲伤若此，是吾为尔者重，而自为者轻也。吾不宜复为尔悲矣。
　　虺：毒蛇，俗称土虺蛇，大者长八九尺。

　　吾为尔歌，尔听之。歌曰：连峰际天兮，飞鸟不通。游子怀乡兮，莫知西东。莫知西东兮，维天则同。异域殊方兮，环海之中。达观随寓兮，奚必予宫。魂兮魂兮，无悲以恫(dòng)。
　　际天：接近天际。维：同“惟”，只有。随寓：随处可居，即随寓而安。恫：恐惧。

　　又歌以慰之曰：与尔皆乡土之离兮，蛮之人言语不相知兮。性命不可期，吾苟死于兹兮，率尔子仆，来从予兮。吾与尔遨(áo)以嬉兮，骖(cān)紫彪(biāo)而乘文螭(chī)兮，登望故乡而嘘唏兮。吾苟获生归兮，尔子尔仆，尚尔随兮，无以无侣为悲兮！道旁之冢(zhǒng)累累兮，多中土之流离兮，相与呼啸而徘徊兮。餐风饮露，无尔饥兮。朝友麋(mí)鹿，暮猿与栖兮。尔安尔居兮，无为厉于兹墟兮！
　　骖：古代一车驾三马叫骖。这里是驾驭的意思。彪：小虎。文螭：带有条纹的无角的龙。厉：厉鬼。墟：村落。