相传禹继尧舜之后建立了夏朝。夏是中国历史上第一个奴隶制国家。代表奴隶主阶级的夏王，发布各种命令，当时叫诰、训、誓等。这些都是夏朝法律的表现形式。例如，《尚书·甘誓》记载，夏后启准备讨伐有扈氏时，在“甘”这个地方(今陕西省户县西南)发布战争动员令，史称为“甘誓”。这个动员令说，有扈氏犯了不敬上天和不重用大臣的罪行，引起天怒人怨，现在我奉上天的意志对他进行惩罚。接着，他命令士兵们要勇敢打仗，表现好的在先朝神位面前给予赏赐，不奉行命令的，在社神(祭祀土地的神坛