作者：刘波
历史背景
状元是科举选贤任官制度的产物。通常认为，中国历史上首位文状元是唐高祖武德五年（622年）壬午科状元、山东武城人孙伏伽。虽然是第一，但当时还没有状元这个说法，而是“进士第一”。状元（或叫状头）一词，据清人赵翼考证，则始于武则天天授元年（690年）。唐代制科百余种，各科及第都可入仕，因此进士科虽没有“一枝独秀”，但中进士科易于升迁，因此已经渐受士子青睐，除进士科外，其他科目考试的第一名一般不称状元。到宋太宗时，皇帝举行殿试并成为定例的只有进士一科；元代，状元就专指第一甲第一名，成为定制，状元至尊至贵的地位开始确立。明清两朝，不设其他科目，进士科成为唯一的制科，至此，中状元而大魁天下，成为读书人的终极目标。无数莘莘学子怀着“曲江赐宴、雁塔题名”的理想，竭心尽力，寒窗苦读，形成了中国社会特有的状元情结。时至今日，状元二字仍然载盛