儒家的经典，是永恒的真理。它存在于天时叫做“命”，赋予人时叫做“性”，主宰人的身体行动时叫做“心”。心、性、命，其实是一个东西。它沟通了人与万物，遍及了四海八方，充斥在天地之间，横贯于往来古今，无所不有，无所不同，不会发生任何的变化；这就是永恒的真理！
它反应在情感上，就表现为同情之心、羞耻之心、谦让之心、明辨是非之心；它反应在事情上，就表现为父子之间的亲爱、君臣之间的忠义、夫妇之间的区别、长幼之间的次序、朋友之间的信义；这同情呀、羞耻呀、谦让呀、是非呀，这亲爱呀、忠义呀、次序呀、区别呀、信义呀，都是一回事，就是前面所说的心、性、命。
沟通人与万物，遍及四海八方，充斥在天地之间，横贯于往来古今，无所不有，无所不同，不会发生任何变化的，就是永恒的真理啊！用它来解释阴阳消长变化规律的，就是《易》；用它来阐述典章法制政事的实施的，就是《书》；用它来记述抒发性情歌唱吟咏的，就叫做《诗》；用它来谈论礼仪规章的建立的，就叫做《礼》；用它来表达欢愉平和之音形成的，就叫做《乐》；用它来指出诚实和虚伪、奸邪和正直的辨析的，就叫做《春秋》。从阴阳消长的变化规律，一直到诚伪邪正的辨析，其实都是一个东西，都是前面所说的心、性、命。
沟通人与万物，遍及四海八方，充斥在天地之间，横贯于往来古今，无所不有，无所不同，不会发生任何变化；这就叫做六经。六经不是别的什么东西，它是我心灵中永恒的规范啊。所以《易》是记述我心里的阴阳变化的，《书》是记述我心里的典章法制政事的，《诗》是记述我心里抒发性情的歌咏的；《礼》是记述我心里的礼仪规章的，《乐》是记述我心里的欢愉平和的，《春秋》是记述我心里对于诚伪邪正的辨析的。君子对于六经，探求自己心里的阴阳变化并且时时地加以实行，便是尊崇《易》；探求自己心里的典章法制政事，及时去实施，便是尊崇《书》；能从自己心中探求歌咏性情，并时常地抒发它，便是尊崇《诗》；探求自己心里的各种不同礼仪规范，及时去表现，便是尊崇《礼》；探求自己心里的欢愉和平，及时去抒发，便是尊崇《乐》；探求自己心里的诚伪邪正，及时去辨析，便是尊崇《春秋》。
从前圣人为了树立做人的最高道德准则，考虑后世，因而著述了六经。正像有钱人家的先辈，担心他产业积蓄到他的子孙那代也许会遗亡散失，最终落入穷困而不能够保全自己；因此就把他全家所有的财产登记在簿子上传给子孙，使他们能世代保有这些产业和积蓄，以资享用，从而免除穷困的忧患。所以六经是我心里的帐簿，六经的实质，却全都存在我的心里。这就像产业和库藏中的实物是形形色色的，都储存在他的家里，那帐簿上记载的，只是它们的名称、式样、数量罢了。可是世上做学问的人，不知道从自己心里探求六经的实质，却白费力气地在无根据的传闻和注疏中考证探索，被文义中的一些细碎枝节所牵制，还固执地认为这就是六经了。这正像那有钱人家的子孙，不尽力去保有和享用他的产业和积蓄，却日益将它们遗失殆尽，直到自己落为穷人、乞丐，却还得意地指着他的帐簿说：“这便是我的产业和库藏的积蓄呢！”某些人对待六经，跟这种情况有什么不同？
唉！六经的学问，它在世上不能发扬光大，已经不是一天两天的事情了！看重功利，崇尚邪说，这叫做“乱经”；钻研注疏，传习记诵，沉溺在浅见陋识之中，以此来堵塞天下人的耳目，这叫做“侮经”；大放邪说，竞相诡辩，掩饰自己奸邪的心思和丑恶的行为，追随世俗，像商人一样投机取巧，却还自认为精通经典，这叫做“毁经”。像这种人，是连同他的所谓账簿也割裂毁弃掉了，哪里还会懂得尊崇儒家经典的道理呢？
越城从前有座稽山书院，在卧龙冈的西面，荒废很久了。郡守渭南人南大吉，在对百姓施行政教之余，慨叹近代末流之学的支离破碎，想要把人们引向圣贤之道，于是派出阴县令吴君瀛来扩充稽山书院，使它面目一新。又在它的后面筑了一座尊经阁，说道：“六经的道理一旦被正确理解了，那么百姓就会兴旺，这里也就不再会有奸邪藏匿了。”尊经阁筑成后，请我写一篇文章来规劝那些读书人。我既然不能推辞，就替他做了这样一篇记。唉！世上学习儒家经典的人得到我的这一番议论，还要在心中对它进行印证，那么也许就能够知道怎么样才算是尊重六经了吧！