《刘公案》·围贼窝王明巡道路

话说众贼正在议论之间，忽见从外面走进一人，来至席前站住，说：“回禀众位爷们知道：句容县白沙屯吴爷那里，又打发一人来，务必求爷们拿个主意，将吴爷救出来才好。”窝主镇江宁闻听手下之言，先就讲话，说：“知道咧，你出去告诉他，一同头里来那个人，暂且先去告诉家里大奶奶放心，不必害怕，我自有道理。”“是。”下人答应，往外去告诉吴家的来人回去不提。

且说江宁县的承差陈大勇、朱文、王明等，连头目带户整整二十个人，出离了三合店，一直径奔小柳村窝主镇江宁家的大道而来。

陈大勇，走着道儿来说话：“朱、王二位请听明：此去须要齐奋勇，舍命擒贼好立功。耳闻镇禄多扎手，人送外号‘镇江宁’。武艺精通会枪棒，有个缘故在其中：眼下不过四旬龄，非是陈某说知道，这个人，那时我未将举中，就知此人姓与名。打家劫舍寻常事，但则是，不像如今闹得凶。咱们奉命来到此，他岂肯，束手遭擒上绑绳？

拿他必有一番闹，况且还有众贼人。”大勇言词还未了，王明开言把话云：“闻听贼人带了酒，大料难逃上绑绳。

到那一直就进去，齐心并力把贼擒。”朱文一旁说“有理，王哥言词理上通。”大勇复又开言道：“你们留神仔细听：依我说，此去擒贼休莽撞，小心而办事有成。王老弟，你说到那一直去，怕他们知道越墙行。到那时反倒费手，贼人跑脱了不成。要依陈某愚拙见，倒不如，暗围贼宅撒下人，然后咱再越墙过，打探众贼哪屋存，冷不防，堵门擒拿无处跑，如此而办事有成。也不知，陈某说的是不是，大家商议然后行。”朱、王二人闻此话，满脸添欢长笑容：“陈爷高见真不错，就是如此这般行！”说话之间来得快，贼庄不远目中存。

且说陈大勇等，说话之间，来至小柳村外。瞧了瞧天，有一更的光景。众人煞注脚步，大勇低声向着众人开言，说：“咱们虽然找至此处，但不知哪是贼人的宅舍？须得一个妥当人进庄村，去打听打听，认着贼人的门户，方好办事。”王明闻听，先就答言，说：“我去走一趟！”大勇说：“总要小心！”王明说：“陈爷放心。”说罢，平身独自，暗藏着广把铁尺，一直向小柳村中而走。王明走着，他一边心想，腹内他暗讲话。

王明走着心犯想，腹中暗暗自沉吟：句容县皂役名吴信，坐地分赃有强人。他既然，招名镇禄，岂有来往不相亲？如今我把贼宅进，有人问，我说吴家差来的人。一时难辨真和假，何不如此这般行。问准贼人他住处，通知陈爷进村中。王明想罢留神看，偏五月色不分明：路北边，倒有一所大宅舍，大门悬挂一灯笼。门旁放着两条凳，上边坐着一个人。自语自捣鬼，嘟嘟喃喃把话云。瞧他光景像带酒，他说是：“整跑一天到黄昏。什么是他把生日作，好像吊丧一般同。天气很热交二鼓，还不睡觉饮刘伶，直直闹到多半夜，不管别人死共生！白日间，你们地窖去睡觉，我们跑腿探事情。从今懒吃这碗饭，不如还干旧营生。

我还要，书场之中抓瓜子，就是捞毛我也能。吃亏眼下岁数大，儿孙行中卖不成。”醉鬼今日说胡话，王明一旁听的明。承差不由心欢喜，说道是：“活该贼人大数临！”

王明在一旁闻听大门下坐的这个醉汉之言，不由满心欢喜。

说：“有音儿，我这正要访问贼人住处访不着，细听方才这些话，不用问咧，此处定是贼人住处。真乃凑巧！”王明说罢不怠慢，转身迈步一直向小柳村外而走。不多时，来至村头外边站住，皆因天黑五月，观瞧不远。王明无奈，只得蹲在地下，留神往四下里一瞧：见村子西北上有几个人，原来也是蹲着呢。

王明看罢，站起身形，凑至一处，低声讲话，说：“那边可是陈爷么？”王明言词未尽，只听有人答应。

王明言词还未尽，对面开言把话云：“来者可是王老二？你打听，贼人住在那边存？”王明见问尊“长兄，快些传齐手下人，贼人住处我知道，小弟当先引路行。”大勇闻听不怠慢，查点着，跟定承差要进村。一直全都奔村口，硬抢贼村小柳村。王明头前走得快，众人岂有不随行？

拐弯抹角来得快，不多时，贼宅就在面前存。原来都是左右邻，真可恼，强贼也住广梁门。细看贼宅真不少，相连倒有六七层。四面围墙高一丈，却原来，地窖暗屋在内中。

大勇看罢时多会，眼望朱文与王明，说道是：“贼宅甚大房屋广，不晓他们在哪层？少不得，你们外边来接应，陈某暗进贼穴中。探准贼人哪屋住，见机而作事有成。如此而行方为妥；若不然，贼人知觉越墙行。”王明闻听说“有理，陈爷说的话语通。我们在外围宅舍，他们想跑不能行。

齐心努力拿贼寇，刘大人，完结此案咱也目明。”大勇闻听说“有理，事不宜迟咱就行！”

陈大勇闻听王明之言，说：“天气大概有二鼓的光景，也依我进去咧。你们在外面要小心防备了，不可大意。”大勇说罢，并不怠慢，绕至大门东边，顺着墙岔，往北走到了北头，向西一拐，走了几步，慌忙站住一瞧：原来此处就是贼宅后边。

好汉瞧毕，站住身形，则见他将脚一跺，“嗖”一声，纵上墙头。

有人说：“你这个书不用说明。你怎么乾隆老佛爷年间，竟有这样的人，平地将脚一跺，丈数高的墙，就上去呢？你这不是按《施公案》上的黄天霸那应下来了么？他会飞檐走壁，跳墙上房。你说这书上的陈大勇，怎么也会飞檐走壁？”众明公有所不知。要看起来，康熙年间《施公案》上的黄天霸，他的本事就算数一数二，头等艺业。到如今乾隆年间出的人，要瞧起来：比那黄天霸的本事，还强着几个码呢！有罢？众位就问是谁？明公细听：有一个秃子，黑夜进宫，主子在宫歇息的地方，都是什么去处？他会知道，越城而过，如走平地。要讲黄天霸的本事咧，还得输给他！在下说明，这个秃子，六十罗汉钱，可以过海。这是一个。还有一个人，他是天津人氏，姓刘排行在四，外号叫燕尾子。这个人的本事，又难说咧！他要是撒开腿一走，任你六百里的马，也赶不上。小燕尾打眼前一飞，他能将身纵起，抓住它的尾巴。有这么大的本事！他还能水里头住个三五天。明公想理：在下提的这两个人，比黄天霸怎么着？焉知在下说的江宁刘大人的承差大勇，越墙就要扒房呢！书里讲明。

再说大勇跳上墙头，站在上面留神观看。

大勇墙上留神看，皆因天黑看不明。方圆大概有十亩，房屋一层又一层。好汉瞧罢了不怠慢，轻轻跳在地流平。

蹑足潜踪向前走，耳内留神仔细听。顺着墙根向前走，绕弯夹道又南行。可巧并无人来往，皆因是，贼宅何用人打更？门户时常不关闭，贼人大意是真情。走坏承差陈大勇，一直又往南边行。穿过那，耳房夹道抬头看，大房西边点着灯。又听里面人说笑，细听还有妇女声。好汉闻听将头点，腹内说：“贼人定在这屋中。”大勇想罢不怠慢，蹑足潜踪向西行。好汉来至窗根下，站住了，侧耳留神仔细听。正可巧，窗上安着玻璃镜，好汉看罢长笑容。凑至前，隔着玻璃向里看，瞧见贼徒人几名。众明公：可知玻璃那宗物，夜晚外看不分明。白日难望里边看，陈大勇，知道才敢这样行。书里言明不多叙，再表公门应役人。大勇看罢时多会，却原来，三个贼徒在房中。还有花街俩妓女，一共算是五个人。三个贼人都带酒，只吃得，前仰后合晃身形。镇禄拉着妓女手，他们俩，一对一口闹皮杯。贼妓正然来胡闹，大勇一见动无名。好汉看罢心好恼？手拔腰刀要进门。