《东林列传》·东林列传卷十七

江阴陈鼎 撰

○明

叶向髙传

叶向髙字进卿福建福清人生而倭患方棘母逃外家产于败厕遂名曰厕六岁就外傅称奇童万厯七年举于乡踰三年成进士选翰林院庶吉士授编修转南京国子监司业二十五年以左春坊左中允典试南京明年升右庶子兼侍读掌坊事充东宫侍班官指示明切光宗甚喜向髙长髯于思风来拂动光宗私谓内侍曰此飞须先生也既升南京礼部右侍郎再转吏部复摄户礼二部事时户工二部以神帛费争向髙告冢宰曾同亨两部皆朝廷外帑争无益不如量费而缩之同亨以为然省费以万计居三年考满北上意不欲行遂请告归不允先是光宗之未册立也妖书狱起首辅沈一贯借以倾次辅沈鲤及礼部右侍郎郭正域向髙遗书一贯劝其平心和气恬风波为止水化荆棘为周行一贯大恚以故淹南中者十二年从此声望益重三十五年一贯与鲤同罢乃以向髙为礼部尙书兼东阁大学士时秉政者朱赓故事首辅为政次辅唯诺而已向髙有所商确悉直言赓亦无忤也未几赓卒李廷机以人言避位向髙独相者七年当是时神宗倦勤万几废弛诸大典率阻隔中外有釜鬵之忧其大者福王受封乆不之国光宗日在危疑且出阁讲学乆辍至于大僚空虚考选沈滞谪籍永锢宣索过多边饷靳发矿税不撤言官数被逮系间有传谕外难奉行向髙才智敏妙言辞敷畅时或中官立待还奏口占授书反复详尽上读之心开有时触忤乆亦为霁前后言比年陛下毎谓时事艰难臣谓陛下自为难也若一下徳音则壅滞立通废弛立解天回地转更无停留雷动风行谁敢淤遏此政无难又言古称帝王大节曰爱惜人才曰待士有礼而人臣尊君辄谓之天若藴隆惔焚天泽不加何以奠位髙卑清宁世界往时朝廷有奏辄报阁中疏掲甚稀今外廷章奏十九留中不得已转望阁臣至有一事而数十掲者愈渎愈轻愈繁愈厌天下责望臣等弥甚当时而臣等感动精神无加昔日真病不敢言病宜去不敢言去真不能为不敢言不能为悒郁无聊中焦如火终归误国又言今天下南直隶及浙江湖广各省洪水渰没至今未退百万生灵转徙流离无有还定之日而征榷之令未除土木之工未艾织造之困未舒六曹九卿朝廷所倚纲维庶务也年来寥落晨星近累牍连章称病求去应听与否当速赐处分使进退分明公私交便至于卿寺科部诸臣亦复如是太仓军国之命老库悬罄业已多年各处转输朝不谋夕那移马价冏藏俱空日者蓟镇报警羽檄纷驰抚臣请饷计臣告穷彼此傍徨莫知所措不识明岁何以支吾言官条陈事关兵食槩不见报臣惟有郁结愁思无聊以死以七尺之躯还之陛下偿此一官而已岂复有他策哉上感动为蠲江南租税留税银赈济而考选之命亦下辽东税监髙淮以暴虐为辽人所逐上怒欲罪辽人向髙力言淮贪恶乃诏淮归又欲逮系同知王邦才等又欲严追淮遗