强大的秦汉帝国阔步向前，手工产业同样乘风满帆，一派兴旺。

一、造纸术的发明与蔡侯纸的诞生

纸对于人类文明的贡献，是无法估量的。

到现今为止，人类使用过许许多多的书写材料，然而没有一种能与纸相媲美。

发明纸的，正是中华民族。

从60?0年前起，通过考古发掘，不断地发现西汉初期(公元前1?世纪)的早期纸张，表明了纸的发明就在这个时期。但这时的纸张制造技术还很原始，纸张质量相当粗糙，绝大多数不能作为书写的材料。到了汉宣帝时期，已经出现了一些较为细腻的纸张，能够略用于书写。显示出当时造纸技术的进步是相当迅速的。

到东汉时期，出了一位造纸技术的革新家棗蔡伦，为造纸术的发展作出了历史性的贡献。

蔡伦，字敬仲，桂阳(今湖南耒阳)人，在明帝、章帝、和帝时期做宦官。和帝时期，升任为尚方令，这是一个掌管宫廷作坊的职务，从而有机会触及造纸行业，改革造纸工艺。东汉元兴元年(公元105年)，当蔡伦把新制的纸张献上的时候，受到了汉和帝的称赞。从此，他革新的造纸技术，奠定了整个传统的造纸事业。蔡伦因此被封为龙亭侯(龙亭在今陕西洋县)，他监造的纸被称为“蔡侯纸”。
据文献记载与现代科学的分析推测，蔡伦对造纸技术的革新，大致有这样几点：

1.在原料上，采用了破布、破网等物质，既有利于提高纸张的质量，也降低了生产成本。特别是采用树皮作为原料之一，这是一个重要的突破，既为古代造纸开辟了更为广阔的原料途径，也开了现代木浆造纸之先河。

2.对原料的处理可能已经有了加入石灰浆升温促烂与蒸煮等工艺，使得植物纤维的分解更为细腻。

如果确是这样的话，传统的造纸工艺也就从此奠定了。

书写纸产生以后，其他的书写材料迅速地被排挤掉。人类有了纸，有了书，人类文明的发展犹如插上了翅膀。

中华民族发明的造纸术，汉代以后传到了邻国，继而传遍全世界，中华民族为全人类的文明发展作出了卓越的贡献。

二、马王堆的“蝉翼衣”

马王堆一号汉墓出土的纺织品相当丰富，共有二百多件。

在这二百多件的纺织品中，有一件看上去毫不起眼的织物，展开后却发现它居然薄如蝉翼，轻似烟雾。这件长达160厘米、两袖通长190厘米的衣服，居然只有48克(或说为49克)。

这件被称为“素纱蝉衣”的织物，使得现代的织造专家们技痒难耐，决心要与之一比高下。国内一些拥有高级工艺师与技术设备的丝绸研究所曾作过试制，可到如今为止，没有一家能达到这么轻的分量，更不要说超过它。

当然，我们也要考虑到，“素纱蝉衣”历经二千多年可能会有一些自然的损耗而减轻了分量，我们也相信现代科学技术一定能制造出分量更轻的织物来。然而，这一切都已经无关紧要了，因为“素纱蝉衣”作为二千多年前的产物而能达到如此高度，真是一个后人永远无法企及的记录。

马王堆织物的精彩，当然不止是“素纱蝉衣”一种。如有一件绀地红矩纹起毛绵，属于重经提花起毛织物，而以往人们还认为元明时代的漳绒、织金绒、天鹅绒等起绒织物的技法是从国外传入的。现在，人们得知这不仅是我国固有的技法，甚至国外的技法说不定也是由我国传去的。

马王堆的织物是精彩绝伦的，马王堆的织物可以说是代表了西汉初年的最高水平，它将永远记载在世界科学技术史上！三、成熟瓷器的诞生

瓷器之国的成熟瓷器，在东汉时期诞生了！

从商代开始出现原始瓷器到东汉中晚期出现成熟瓷器，跨越了一千五百多年之久，这是一个漫长而艰辛的历程。

从原始瓷器到成熟瓷器，在技术上要有两大进步。一是原料的处理必须更洁净、细腻，二是烧成温度与烧成技术有更大的提高。

考古发现的东汉瓷器与窑址已经有数十例之多，可以见到当时的瓷器已经近同于现代瓷器的技术指数，特别是越窑所出的一件瓷器，烧成的温度已达1310℃，胎中显示气孔率为0.26％，吸水率为0.28％，胎体致密坚硬，有微透光性，叩击时有金属声，与现代瓷器十分地近同。

以往，人们根据潘岳(公元247?00)《笙赋》“倾缥瓷以酌酃”一语推断瓷器产生于魏晋时期，现在有了大量的实物证明，可把瓷器产生推前到东汉的中晚时期，而且大江南北都有，量多质好。

东汉时期的成熟瓷器，主要是青瓷，有少量的黑瓷。青瓷与黑瓷，都是以铁为色剂，含量在3％以下的是青瓷，在4～9％以上的是黑瓷。青瓷的质量高于黑瓷。

东汉的瓷窑以越窑为最，越窑分布于浙江的上虞、慈溪与余姚、宁波、鄞县、永嘉等处，又以慈溪上林湖最为重要。上林湖越窑，是唐五代时“贡窑”与“秘色窑”的所在地。

东汉的窑炉，是以蜿蜒的“龙窑”为主，“龙窑”亦称“蛇窑”或“蜈蚣窑”。虽然还不够成熟，但能够烧到1200℃以上。

在釉彩上，汉代出现了铅釉料是一个重要的进展。

铅釉料是一种低温釉，大约在700℃左右就开始熔化，流动性强。内含铜、铁等成分的着色剂。后来著名的唐三彩，就是由这时的铅釉发展而成的。

在中国的陶瓷史上，汉代是一个里程碑的时期。特别是成熟瓷器的正式涌现，开创了瓷器生产的全新时代，将书写出更为灿烂的瓷器文化。