兵家对后世的影响有多大，看看兵家代表作《孙子兵法》的历史地位就知道。
《孙子兵法》虽然只有六千字左右，但却是一部论述军事斗争领域内在联系和普遍规律的兵学杰作。它具有高屋建瓴的气势及详备富瞻的内容，书中充满对智慧的弘扬，饱含着对昏聩的鞭挞，显示出对穷兵黩武的警告贯穿着对军事哲理的探索对用兵艺术孜孜不倦的追求。这是一部从战略的高度论述军事问题的不朽之作。《孙子兵法》在古今中外历史中具有重要的历史地位。
1、《孙子兵法》在国内的历史地位
《孙子兵法》早在战国时代就广为流传，“境内皆言兵，藏孙、吴之书者家有之”。汉代则为兵官的教科书，隋唐称为兵经。明朝茅元仪在《武备志。兵诀评》中说：“前孙子者，孙子不能遗；后孙子者，不能遗孙子。”此种评价虽为溢美之词，但确实道出了《孙子兵法》在几千年封建社会军事学术史上的作用和地位。
《孙子兵法》早在战国时代就广为流传，“境内皆言兵，藏孙、吴之书者家有之”。汉代则为兵官的教科书，隋唐称为兵经。明朝茅元仪在《武备志。兵诀评》中说：“前孙子者，孙子不能遗；后孙子者，不能遗孙子。”此种评价虽为溢美之词，但确实道出了《孙子兵法》在几千年封建社会军事学术史上的作用和地位。
兵学家在军事著作征引《孙子兵法》文句的，有《吴子》、《孙膑兵法》、《尉缭子》、《淮南子》等，至于唐代的《李卫公对答》、宋代的《虎钤经》、元代的《百战奇法》、明代的《登坛必究》，更是全书或某篇以发挥《孙子兵法》来树立自己的学术论点。
军事家直接以《孙子兵法》指导战争的，更是不计其数。以《史记》为例，在孙膑、赵奢、韩信、等人的列传中，都有这方面的记载。后世对于《孙子兵法》的学习是十分广泛的。秦末，项梁以之教过项籍。《后汉书。冯异传》载：东汉名将冯异就很精通《孙子兵法》。至于三国以后，由于曹操首注《孙子兵法》，以后诸家蜂起，吴有沈友，梁有孟氏，唐有杜牧、肖吉，宋有何廷锡、郑有贤等，元有潘衍翁，明有刘寅、赵本学等，清有汪淇等。
军事家直接以《孙子兵法》指导战争的，更是不计其数。以《史记》为例，在孙膑、赵奢、韩信、等人的列传中，都有这方面的记载。后世对于《孙子兵法》的学习是十分广泛的。秦末，项梁以之教过项籍。《后汉书。冯异传》载：东汉名将冯异就很精通《孙子兵法》。至于三国以后，由于曹操首注《孙子兵法》，以后诸家蜂起，吴有沈友，梁有孟氏，唐有杜牧、肖吉，宋有何廷锡、郑有贤等，元有潘衍翁，明有刘寅、赵本学等，清有汪淇等。
2、《孙子兵法》在国外的历史地位与声誉
《孙子兵法》的问世，标志着独立的军事理论著作从此诞生，因而在世界军事史上是一件具有划时代意义的大事。它比色诺芬的号称古希腊第一步军事理论专著《长征记》，比罗马军事理论家弗隆廷的《谋略例说》、韦格迪乌斯的《军事简述》，不仅成书时间要早，学术性要强，而且有其独特新颖的思想体系。它几乎涉及了军事学中理论科学的各个门类，各个分支学科。它在军事学本上的理论意义，不仅跨出了奴隶制时代，也跨出了封建时代。
《孙子兵法》在外国的流传，以日本最早，朝鲜次之。据《续日本纪》记载，早在唐代，《孙子兵法》就流传到了日本，距今已经1200多年了。在德川幕府时代，日本人研究《孙子兵法》的就有50余家。
《孙子兵法》的西传，以法国神父约瑟夫·阿米欧在公元1772年于巴黎翻译出版的法文《中国军事艺术》丛书为最早。此书共收6部兵书，《孙子十三篇》是其中的第2部。公元1905年，英人卡托普译《孙子兵法》为英文，在东京出版。公元1910年，英国汉学家贾尔斯译为《孙子兵法》在伦敦出版。公元1910年，布鲁诺·纳瓦拉译为德文《中国的武经》在柏林出版。到了现代，世界上许多国家都有《孙子兵法》的不同译本。
在欧洲，叱咤风云的军事家拿破仑，在戎马倥偬的战阵中，手不释卷地披阅《孙子兵法》。德皇威廉第二发动第一次世界大战失败以后，在没落的侨居中看到《孙子兵法》，当他读到“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战”那段话时，曾发出浩叹：“早20年读《孙子兵法》，就不会遭亡国之痛苦了。”著名德国军事家克劳塞维茨也受到《孙子兵法》的影响，他的名著《战争论》就继承了《孙子兵法》的许多思想。英国托马斯·菲利普少校主编的《战略基础丛书》，把《孙子兵法》排在第一位。
