鹪鹩，小鸟也，生于蒿莱之间，长于藩篱之下，翔集寻常之内，而生生之理足矣。

色浅体陋，不为人用，形微处卑，物莫之害，繁滋族类，乘居匹游，翩翩然有以自乐也。

彼鹫鹗惊鸿，孔雀翡翠，或淩赤霄之际，或托绝垠之外，翰举足以冲天，觜距足以自卫，然皆负矰婴缴，羽毛入贡。

何者？

有用于人也。

夫言有浅而可以托深，类有微而可以喻大，故赋之云尔。

　　何造化之多端兮，播群形于万类。

惟鹪鹩之微禽兮，亦摄生而受气。

育翩翾之陋体，无玄黄以自贵。

毛弗施于器用，肉弗登于俎味。

鹰鹯过犹俄翼，尚何惧于罿罻。

翳荟蒙笼，是焉游集。

飞不飘扬，翔不翕习。

其居易容，其求易给。

巢林不过一枝，每食不过数粒。

栖无所滞，游无所盘。

匪陋荆棘，匪荣茞兰。

动翼而逸，投足而安。

委命顺理，与物无患。

　　伊兹禽之无知，何处身之似智。

不怀宝以贾害，不饰表以招累。

静守约而不矜，动因循以简易。

任自然以为资，无诱慕于世伪。

雕鹖介其觜距，鹄鹭轶于云际。

稚鸡窜于幽险，孔翠生乎遐裔。

彼晨凫与归雁，又矫翼而增逝。

咸美羽而丰肌，故无罪而皆毙。

徒衔芦以避缴，终为戮于此世。

苍鹰鸷而受譄，鹦鹉惠而入笼。

屈猛志以服养，块幽絷于九重。

变音声以顺旨，思摧翮而为庸。

恋钟岱之林野，慕陇坻之高松。

虽蒙幸于今日，未若畴昔之从容。

　　海鸟鶢鶋，避风而至。

条枝巨雀，踰岭自致。

提挈万里，飘飖逼畏。

夫唯体大妨物，而形瑰足玮也。

阴阳陶蒸，万品一区。

巨细舛错，种繁类殊。

鹪螟巢于蚊睫，大鹏弥乎天隅。

将以上方不足，而下比有余。

普天壤以遐观，吾又安知大小之所如？