苦斋，是章溢先生隐居乡野的房舍，有十二间，是用茅草盖成的，坐落在匡山的顶上。匡山在处州府的龙泉县城西南二百里，剑溪就从那儿发源。匡山的四面，像墙壁一样陡峭的山崖高高耸立，岩石都是青色的，外面高，中间低，像个臼似地。山的下面只见白云，山顶上常刮北风。风从北面刮来的，大都不可能甜美而多带苦味，因此植物受北风吹刮，它们的味道都是苦的。但物性苦的植物也乐于生长在这里。

　　于是，鲜支、黄蘗、苦楝、侧柏这类树木，黄连、苦杕、亭历、苦参、钩夭这类杂草，地黄、游冬、葴、芑这类野菜，槠、栎、草斗这类果实，楛竹这类笋子，没有一种不一丛丛地到处分布，在这里罗列生长。野蜂在它们中间作窝，采集花汁酿蜜，味道也很苦，山里土话称它作“黄杜”，开始吃的时候很苦，难于下咽，久了就更觉得它甘甜，它能够消治积热，清除燥热心烦的病症。那里的茶也比一般的茶要苦。那里的瀑布都是从石缝中冲刷而出，源流腾涌激荡，水势湍急，弯弯曲曲，流入巨大的山谷。水里盛产有花纹的小鱼，形状如同吹沙，味道苦，而且有点辣味，吃它可以醒酒。

　　匡山距离人居住的地方较远，只有章溢先生喜欢去游玩，但跟随的人大多认为先生早去晚归太艰难，因此就选择匡山低洼的地方，把居舍修建在那里。先生带了几个年岁小的仆人，清除脱落的笋壳，种植些粟豆，就吃那草木的嫩芽和果实。有时就踏着木鞋攀登山崖，靠着大树吟咏高歌，或者往下走，来到清凉的溪边。听到打柴人的山歌飞出树林，就拍击着石头随着唱起来。人们没有谁能理解他那种乐趣。

　　章溢先生曾说过这样的话：“乐与苦，是互相依托转化的；人们只知道乐是乐，却不知道苦也是一种乐，人们只知道把自己的乐当作乐，却不知道苦会从乐中产生出来，那么乐与苦之间，相距能有多远呵！如今那些富贵的人，安闲地坐在华丽的厅堂上，口没有尝过苦菜蓼辣的味道，身没有从事过农田的劳动，睡觉一定要铺上双层的垫褥，进食一定要精美的食品，出外一定要带上服侍的仆役，这些就是人们所认为的乐，有一天福运完了，困顿的生活在意外的灾祸中降临，却不知道那醉饮美酒、饱食肥肉的肚肠，不能装下粗劣的饭食，那垫惯了柔软的垫褥、盖惯了温暖的被子的身躯，不能穿上蓬草藋茎编制的衣裳，(这时)即使想要如同山野的农夫，卑贱的仆役，慌慌张张地奔逃隐藏．在草木丛中苟且求生而不可得，这难道不是以往的乐成了今天的苦吗？所以孟子说：‘上天将要把重大的责任落到这个人身上，一定先要使他的心意匿苦，使他的筋骨劳累，使他的身体饥饿。’赵子说：‘好药虽然使口感到苦，却对疾病有利，忠诚正直的话，虽然刺耳，却有利于修养德行。’他们的所谓苦，正是我的乐；而他们的所谓乐，却正是我的苦啊。我听说井因为水甜美容易被汲干，李子因为味苦无人采摘而能保存，吴王夫差因为沉湎酒色而灭亡，越王勾践因为尝胆刻苦而兴盛起来，不也如同这个道理吗？”

　　我听了这番话，明白了他的意思，就把他的房舍取名叫作苦斋，写了这篇《苦斋记》。

　　章溢：字三益，龙泉(今浙江龙泉县)人。元末不受官，隐居匡山。入明，累官至御史中丞。楹：这里指房间，屋一间为一楹。茆：同“茅”，茅草。处：指处州府，治所在浙江丽水县。龙泉县属处州府管辖。崿：山崖。岸外而臼中：谓其山四边高中间低。

　　鲜支：即栀子，常绿灌木。果实可入药，味苦。黄蘖：又名黄柏，落叶乔木，可作染料，又可供药用，味苦寒。苦楝：又名黄楝，落叶乔木，可入药，味苦。侧柏：常绿乔木，可供药用，味苦涩。苦杕：不详。亭历：也作“葶苈”，草本植物，子可入药，味苦。苦参：多年生草本植物，根、实可入药，味苦。钩夭：又名钩芺、苦芺，菊科宿根草，味苦。地黄：多年生草本植物，可入药，味苦。游冬：菊科植物，一种苦菜。葴：即酸浆草，也叫“苦葴”。芑：一种苦菜。槠：常绿乔木，种子可食。栎：落叶乔木，俗称柞栎或麻栎。草斗：栎树的果实。楛竹之笋：即苦竹笋。楛，这里同“苦”。已：治。槚荼：苦茶树。荼，“茶”的古字。啮石出：从石缝间穿石而出。啮，侵蚀。(一共有三种意思，一是“咬”，二是“缺口”，三是“侵蚀”)沸沸：水腾涌的样子。汩汩：水急流发出的响声。栉滵：水疾流的样子。吹沙：鱼名。似鲫鱼而小，常张口吹沙，故名。

　　窊：低洼地。启：开辟，扫除。陨箨：落下的笋壳。艺：种植。菽：豆类。茹啖：吃。荑：草木始生的芽。蹑屐：踏着木底有齿的登山鞋。拊：击打。相为倚伏：互相依存。《老子》：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”膏粱之子：指富家子弟。膏，肥肉；粱：美谷。膏粱谓精美的食物。燕坐：安坐。荼蓼：指野苦菜。荼，陆地上的苦菜；蓼，水生的有辛辣味的野菜。重：双层。

　　舆隶：古代把人分为十等，舆为第六等，隶为第七等。这里指仆役。艾：尽，停止。疏粝：指粗劣的饭食。御：用。蓬藋：谓用蓬蒿、藋草来垫盖。跼：曲，屈。榛莽：指草木丛生的地方。庸：岂。夫差：春秋时吴国国君，阖闾之子，为报父仇，曾大败越兵。后沉湎酒色，为越王勾践所攻灭。勾践以尝胆兴：春秋时，越王勾践为吴王夫差所败，后卧薪尝胆，图谋复仇，终于攻灭吴国。

　　刘子：作者自称。