代守德安
陈规早年读过兵家著作,是明法科进士。历任通职郎、县令等职。靖康二年(1127年),金军入侵,杀死镇海军节度使刘延庆,其部下祝进、王在逃散成为盗贼,侵犯随、郢、复等州。陈规当时是安陆县令,率领勤王兵奔赴汴京救援,到蔡州,因道路阻隔而返回。恰逢祝进进攻德安府,知府弃城逃走,当地父老百姓请求陈规代理知府之职帮助守城。陈规派遣弓箭手张立率兵征讨祝进,将他击退。不久,王在又与祝进会合来犯,用炮石和鹅车进攻城东门,陈规亲自指挥作战,连战连胜,王在与祝进两人非常害怕,率众逃走。
一路升迁
建炎元年(1127年),陈规任直龙图阁、德安府知府。李孝义、张世率步骑兵数万人逼近城池,诈称受诏接受招安,陈规登上城墙观察他们的营垒说:“这是诈降。”急忙布置防备。半夜时分,李孝义的军队围城,由于事先做好了准备,陈规的军队把敌人打得大败而归。
陈规守卫德安时,曾上奏营屯田事宜,想仿效古代屯田制度,集中射士民兵,分地耕垦。军士所屯的田地,都在险隘处建立堡寨,战时便集结到堡寨抵御,非战争期间就按农时耕作,射士以一半人耕种屯田。 民户营田,水田每亩交纳赋税米一斗,陆地每亩交纳麦豆各五升。满三年没有拖欠赋税的,田地永归民户所有。流民归来的将田地交还给他们。凡是屯田事务,由营田司兼管,营田事务,由府县官兼管,都不另设官吏,条例上报,朝廷诏令嘉奖他,并将他的办法下发到各镇。
陈规用兵很讲究策略,能够因事因人不同而采取不同的方法。有一次,贼寇杨进来犯,陈规军队与他们相持十八天没有开战,杨进的军队因粮草困乏军心不稳,杨进无计可施,于是就带着一百多人自卫,到城濠向陈规求和。这时,陈规亲自出城,拉着杨进的胳膊和他交谈,杨进大为感动,折断箭柄发誓永不来犯后带人离去。
还有一次,豪强董平率军队窥视城池,派其党羽李居正、黄进入城求粮,陈规斩杀黄进,然后劝降了李居正,并以李居正兵为前锋,这样一举打败了董平。不久陈规升任秘阁修撰,不久又升为德安府、复州、汉阳军镇抚使,并被朝廷赐给三品官服,后又升为徽猷阁待制。
当时盗匪桑仲在襄、汉之间劫掠民财,其副手霍明屯兵郢州,陈规向皇帝请示后下令让霍明守郢州,收买了霍明。都督张浚前往四川,桑仲率兵窥视,企图杀掉张浚,结果被王彦击败。桑仲大怒,率领数百骑前来责备霍明,霍明便杀了他,投奔刘豫,并修书招降陈规,陈规用镣铐拘禁了使者后上报朝廷。
有一次,贼寇李横来围城,并且制造天桥,填塞城濠,击鼓鸣噪地攻城。 陈规率领军民共同抵御,即使被炮石伤到了脚,也依然面无难色,被围困得久了,城中粮食耗尽,陈规就拿出自己家的财粮慰劳军队,于是士气大振。李横派人前来说,只要城中送出一个歌舞女艺人便撤军不攻,陈规没有答应。众将说:“城池被围已七十天了。用一妇女换取一城人的生命,难道不值得吗?”陈规坚决地拒绝了。不久正赶上李横的濠桥有所毁坏,于是陈规派六十人持火枪从西门杀出,烧毁了李横的天桥,并以火牛阵作为辅助,这样李横的各种攻城设施顷刻间化为灰烬,李横见势不妙,拔营逃走。
后来,陈规升为微猷阁直学士,皇帝下诏让他赴行在就任,并改为显谟阁直学士,又调任他为池州知府、沿江安抚使。陈规入朝对答,首先说:“镇抚使应当废罢,众将跋扈难制,请用偏将、裨将分散他们的势力。”他的建议,皇帝一一采纳。随后,陈规又迁任龙图阁直学士,改任庐州知府,不久又被召赴行在就任,陈规因为有病在身辞谢推脱。皇帝又任命他为江州太平观提举。后来又升任德安府知府,却因故对属下官吏负有失察之责而被贬官两级。
顺昌之战
绍兴十年(1140年),金朝归还河南地区,陈规改任顺昌府知府,修缮城墙,招集流亡,建立保伍制度。当时恰逢东京副留守刘锜率兵去东京赴任,经过顺昌境内,陈规出迎,迎进城中还未坐稳,就有人来报说金兵已经打入京城,陈规就告诉刘锜城中有米粮数万斛,互相勉励一同死守顺昌。两人一同登城布置,分别命众将守卫四门,并广派斥候,召募当地人为向导间谍,察明金军动向。大体布置完毕,金军游骑兵已逼近顺昌。接着,金国将领龙虎大王率重兵随后而至。陈规身穿甲胄,同刘锜一起巡城督战,用神臂弓射击金军,金军稍稍后退,又用步兵用激将法,诱敌深入,结果敌人有很多都淹死在护城河中。 陈规说:“敌人几次受挫,必然想方设法围困我们,不如派兵潜出攻击敌营,使敌人昼夜不得安宁,这样我们就可以养精蓄锐了。”刘锜派兵出击,果然劫中敌营,歼灭了很多敌兵。金兵赶紧向完颜宗弼(兀术)告急。
陈规设宴犒劳将士,酒喝到一半时问道:“兀术率领精兵将至,我们要用什么计策对付他呢?”众将中有人说我们现在已多次获胜,应乘势保全军队撤退。陈规说:“朝廷养兵十五年,正是为了紧急时使用,况且我军多次挫败敌人锋芒,军威稍振。我已经有一次大难不死了,现在前进也是死,后退也是死,不如进攻为国家尽忠。”刘锜叱责众将说:“知府大人乃是文人,尚能发誓死守,更何况你们这些武将呢!现在,金兵营垒离我们只有三十里之遥,兀术如果派援兵来,我们的军队一动,金人必穷追不舍,百姓必然先大乱,这必导致全军狼狈逃窜,不仅前功尽弃,还会导致两淮地区受到侵扰,使江、浙受到震动。我们生平之志是报答皇上,结果却反成误国,那还不如背城一战,这样才能死中求生。”
不久兀术赶到,亲自巡视地形,责备诸将用兵失利,众人都慌忙下跪说:“南宋军队今非昔比。”兀术下令部队攻下顺昌府后再吃早饭,并且折箭立誓,集中十万兵力攻城,并亲自率铁浮屠军三千人左右游击。陈规与刘锜在城墙上来回巡视军情,勉励鼓舞将士,即使流矢击中衣服也面无惧色,这样士兵更加气势高扬,以死和敌兵相拼。当时正是酷暑季节,陈规劝刘锜不要多派军队迎战,只要轮番上阵更换武器,以逸待劳,就没有不胜的。于是,每天清晨天气比较凉爽的时候,就坚守城门不出,让金军在太阳下暴晒。到中午,金军气力疲惫时,城中守兵争相奋勇杀敌,斩杀俘获无数,兀术也连夜逃走。刘锜上奏报功,皇帝下诏奖赏,升陈规为枢密直学士。
刘锜之所以能将敌军击败,源自于陈规就任顺昌知府后,广籴粟麦充实仓库。当时计议司要将收缴到的粮食转迁到黄河边上,陈规请求用金帛代替交纳租赋,到金兵入侵时恰好派上用场。
任上去世
绍兴十一年(1141年),陈规改任庐州知州兼淮西安抚使,却在到任后生病。朝廷有旨令他修缮郡城,陈规抱病在床,官吏抱着文书进入卧室,陈规吃力地支撑起身体说:“军事上的事,由机宜负责;郡城中的事,由通判负责。” 说完去世,时年七十岁。赠右正议大夫。著有《攻守方略》流传于世。乾道八年(1172年),皇帝下诏刻印陈规所写的《德安守城录》颁行天下,作为其他将领守城时的参考和借鉴。并在德安府修建陈规庙,赐匾额“贤守”,追封陈规为忠利侯,后又加封智敏侯。