京城的夏夜闷热难耐，一位刚擢升为户部侍郎的中年官员仍在衙门批阅公文。烛火摇曳中，他正酝酿着一项漕运改革方案，这或许能成为他仕途的又一亮点。突然，一阵急促的马蹄声由远及近，家仆踉跄而入，面如死灰地递上一封家书——父亲病故了。

这位侍郎的手微微一颤，墨点滴在奏稿上，晕开一团乌云。按照律法，他必须在接到噩耗的那一刻起，解除所有职务，即刻启程回乡，开始长达二十七个月的丁忧守丧。窗外蝉鸣刺耳，他环视这间刚刚熟悉的官廨，心中涌起一股难以名状的茫然。二十七个月，近千个日夜，他的改革方案将由谁推行？他辛苦经营的人脉网络会不会就此疏远？等他归来，朝堂之上，是否还有他的立足之地？

一、制度的源流：从礼法到法典

“丁忧”所依据的“三年之丧”礼制，其理念深植于《仪礼》、《礼记》等