根据出土文物的考查，从全世界来看，无疑古埃及是最早发明玻璃的国家。在那里发掘出的最古老的玻璃制品是公元前3400年“前王朝时期”的制品。在尼罗河沿岸盛产石英砂，亚历山大里亚附近埃及湖畔则盛产天然碱，利用它们的机会是很多的，在偶然中就会烧炼出玻璃。例如陶工们把方解石或白云石粉与天然碱一起掺入粘土、石英砂粉中做为陶衣浆时(以求美观)，结果在窑中就会出现流落的釉滴，也就是玻璃珠了。这种玻璃的基本组成显然是Na2O—CaO-SiO2，即所谓钙钠玻璃。古代时，这类