《陋室铭》作于和州任上（824—826年）。《历阳典录》：“陋室，在州治内，唐和州刺史刘禹锡建，有铭，柳公权书碑。”作者在任监察御史期间，参加了王叔文的“永贞革新”，革新失败后，被贬至安徽和州县当一名通判。和州知县见作者被贬，故意刁难之。半年时间，知县强迫作者搬了三次家，面积一次比一次小，最后仅是斗室。作者遂愤然提笔写下这篇《陋室铭》，并请人刻上石碑，立在门前。

　　《陋室铭》是一篇托物言志的铭文。文章表现了作者不与世俗同流合污，洁身自好、不慕名利的生活态度。表达了作者高洁傲岸的情操，流露出作者安贫乐道的隐逸情趣。它单纯、简练、清新像一首精粹的诗，充满了哲理和情韵。

　　开篇几句从《世说新语·排调》“山不高则不灵，渊不深则不清”翻出新意，运用诗歌中常见的比兴手法引出陋室。“山不在高”、“水不在深”比兴陋室，“有仙则名”、“有龙则灵”则比兴陋室之德。“这四句是脍炙人口的名言佳句，颇有哲理诗的精警和含蕴。作者自远而近，次第写来，以并列句式造成顺流直下的气势，随后托出“斯是陋室，惟吾德馨”，便觉妙语如珠，胜意迭出。这两句从《尚书·周书·君陈》“黍稷非馨，明德惟馨”联想得来，强调以德自励，确为一篇之主旨与警策。写陋室之陋是为了衬托室中主人之贤，而写室中主人之贤，正好说明陋室不陋，这是一种相反相成的关系。以下写室之内外之景、室中人、室中事，句句扣住“陋”字，而又不离“德”字。“苔痕上阶绿，草色入帘青”是写室内外之景，妙在精切地传出陋室的佳处，以诗的语言表现诗的意境。“痕”、“色”二字，变概念化的“苔”、“草”为可感、可视的具体形象。“上阶”、“入帘”，化静为动，写出“苔”、“草”的神态，又将外景引入室内，为陋室增添了勃勃生机，洋溢一片盎然春意。而一“绿”一“青”，色彩鲜明，更映衬出陋室的闲雅、清幽与别致。这两句为叙写陋室中的人和事创造了适宜的环境。

　　“谈笑有鸿儒，往来无白丁”写室中人，侧重写与朋友的交往，借以显示作者身份的高贵和性情的高雅。“可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”四句写室中事，表现身居陋室的雅趣，足见作者行事不陋。“调素琴，阅金经”，见出陋室生活之清雅；“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”，显出陋室生活之安适。一个超然物外、体静心闲的高人雅士形象呼之欲出。作者写室中之人心闲体静，衬托他的勤于修德；而写他的勤于修德，则揭示陋室不陋、令名远播的原委。从句式上看，前二句散句单行，后二句骈俪偶对，骈散相间，颇具韵律美。从写法上看，一二句从正面说，三四句从反面写，正反结合，且“可以调素琴”与“无丝竹之乱耳”、“阅金经”与“无案牍之劳形”又形成呼应和对照，颇见文思之巧。

　　最后引证古人、古迹、古语作结。把陋室比作诸葛孔明的南阳草庐、扬雄的成都宅第，意在自慰和自勉；援引孔子“何陋之有”，则说明自身的志趣与圣人之道相符合。而省略上句“君子居之”只引下句，既呼应上文“惟吾德馨”，又隐含君子居住其内之意，妙在机趣横生，不露自炫之迹。上下古今，浑然一体，包含着无限的情兴和深长的韵味。

　　《陋室铭》不足百字，篇幅极短，格局甚大。陋室以矮山、浅水相衬，与诸葛庐、子云亭并提，居住其中，有古之贤人、今之鸿儒相伴，真是陋室不“陋”。全文想象广阔，蕴含深厚，有咫尺藏万里之势。

　　文章巧妙地运用了多种艺术手法。首先，成功地运用了比兴手法。“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”，以山高、水深引出陋室，以仙人、神龙比喻室主的德馨；“南阳诸葛庐，西蜀子云亭”，又以古代著名的陋室映衬今日之陋室，以古代贤人比喻作者自己。其次，有叙述、描写，有抒情、议论，有染有点。“苔痕上阶绿。草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”，是叙述描写，是染。最后一句“何陋之有”，是用典，也是抒情、议论，是点，画龙点睛。点染结合，融叙述描写、抒情议论于一炉。

　　在语言表达上，多用四字句、五字句，有对偶句，有排比句，只有最后一句是散文句式，句式整齐而又富于变化，文字精练而又清丽，音调和谐，音节铿锵。