白话版《警世通言》·第十八卷　老门生三世报恩

买只牛儿学种田，结间茅屋向林泉。也知老去无多日，且向山中过几年。为利为官终幻客，能诗能酒总神仙。世问万物俱增价，老去文章不值钱。

（译文：买上一头牛儿来学着种田，在山林泉水旁建造一间茅屋居住。心里也明白自己年老了，剩下的日子已经不多了，那就暂且在这山中过上几年吧。追逐利益、谋求官职的人到头来终究像是虚幻的过客，而能够吟诗又能饮酒作乐的人，活得就如同神仙一般自在惬意。这世间的万物都在不断地涨价，可人老了之后，写出来的文章却不再被看重、没有价值了。）

这八句诗，是通达之人说的话。最后一句 “老去文章不值钱”，还有一番说道。大致说来，一个人获取功名的早晚，都逃不过命运的安排。有人年少就功成名就，也有人大器晚成。年少有成的人不一定能一直成功，大器晚成的人也未必不能发达。不能因为年轻就自恃才华，也不能因为年老就自暴自弃。这里说的老少，不能单纯用年龄数字来衡量。比如说甘罗十二岁就做了丞相，可要是他十二岁就去世了，那么这十二岁对他来说，就如同别人白发脱落、弯腰驼背的暮年。他往后的日子已经很短，不能算是少年了。再比如姜太公八十岁还在渭水钓鱼，遇到周文王之后，被用车子载着，尊称为师尚父。文王去世后，武王即位，他又担任军师，辅佐武王讨伐商朝，奠定了周朝八百年的基业，被封在齐国。他还教导儿子丁公治理齐国，自己留在周朝做丞相，一直活到一百二十岁才去世。你看，八十岁的老渔翁，谁能想到他后来还有那么多成就，他的好日子还长着呢！这么看来，八十岁对他来说，就像是刚刚束发、戴冠，才开始做新郎、参加童子试的时候，不能称之为老年。人们往往只看到眼前人的富贵贫贱，却不知道他们以后的日子是长是短。看到年少富贵的人就拼命奉承，而对那些上了年纪却还未得势的人，就态度怠慢，这都是见识短浅的人。就好比农家种庄稼，有早熟的谷子，也有晚熟的稻谷，还真不知道哪种收成会更好呢。正如古人所说：

东园桃季花，早发还先萎。

迟迟涧畔松，郁郁含晚翠。

（译文：东园里的桃花李花，早早开放却早早凋零。山涧边的松树生长缓慢，却在晚年郁郁苍苍，充满生机。）

闲话不多说。本朝正统年间，广西桂林府兴安县有个秀才，复姓鲜于，名同，字大通。他八岁时就被推举为神童，十一岁进入县学，后来又被选拔增补为国子生。论他的才学，就算是董