白话版《醒世恒言》·第十一卷　苏小妹三难新郎

聪明男子做公卿，女子聪明不出身。

若许裙钗应科举，女儿那见逊公卿。

（译：在世间，聪明的男子往往能够成为公卿，在仕途上有所成就，而女子即便是聪明过人，却难以有同样出头的机会。要是允许女子参加科举考试，说不定女儿家的才华并不逊色于那些公卿。）

自从混沌初开，按照天地乾坤的规律，阳气形成男子，阴气形成女子。虽然大自然的创造是公平无私的，但阴阳之间却有着不同的分工和地位。阳气主动、阴气主静，阳气施予、阴气接受，阳气在外、阴气在内。所以男子负责处理四方的事务，女子则掌管家中的事情。负责四方事务的男子，头戴冠冕、腰束衣带，被称为大丈夫；他们能够出将入相，无所不能，必须要博古通今，懂得随机应变。掌管家中事务的女子，梳着三绺头，穿着上下两截的衣服。一天的事务，不过是做饭、打水、舂米这些家务；一生的职责，也不过是生育子女。所以大户人家的闺女，即便读过书、识得字，也只是让她们认识一些姓名，能够记录账目就可以了。她们又不用参加科举考试，也不求什么名誉，诗词文章这些事情，和她们完全没有关系。然而，每个人的天资秉性并不相同。有些愚蠢的女子，教她们认识几个字，就如同登天一样困难。但也有些聪明的女子，同样能够过目成诵，甚至不用别人教就会。她们吟诗能和李白、杜甫一争高下，作赋能与班固、司马迁斗胜。这都是因为山川的灵秀之气，偶然没有聚集在男子身上，而是赋予了女子。就像汉代有曹大家（即班昭），她是班固的妹妹，代替哥哥续写完成了《汉书》。还有蔡琰，创作了《胡笳十八拍》，流传后世。晋代有谢道韫，和兄长们一起咏雪时，说出 “未若柳絮因风起” 这样的绝妙诗句，兄长们都比不上她。唐代的上官婕妤，中宗皇帝让她品评朝臣们的诗作，她的评价无一差错。到了大宋，出色的女子更多。这里单单说两个，一个叫李易安（即李清照），一个叫朱淑真。她们二人都是闺阁中文章的佼佼者，是女流中的翰苑之才。要说这女子匹配丈夫，也应该找个聪明有才的男子。可无奈月下老人错注了婚姻簿，她们都嫁给了没有才华学问的人，心中的怨恨之情，常常在笔墨中流露出来。有诗为证：

鸥鹭鸳鸯作一池，曾知羽翼不相宜！

东君不与花为主，何似休生连理枝！

（译：把鸥鹭和鸳鸯放在一个池塘里，它们的羽翼习性本就不相适宜；就如同司春之神不为花儿做主，那还不如不要生出连理枝。）

那李易安写过一篇《伤秋》，词牌是《声声慢》：

寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，正难将息。

三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急！雁过也，总伤心，却是旧时相识。

满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘。守着窗儿，独自怎生得

黑！梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴，这次第怎一个愁字了得！

（译：苦苦地寻觅，却只见冷冷清清，心中满是凄惨悲戚。秋天忽暖忽寒的时候，最难调养休息。喝上两三杯淡酒，怎么能抵挡傍晚的寒风呢！大雁飞过，总是让人伤心，因为它们是旧时的相识。满地堆积着黄花，已经憔悴不堪，如今还有谁能去采摘呢？守着窗户，独自一人，怎么才能熬到天黑！梧桐树又加上细雨，到了黄昏时分，雨点滴落，这般情景，岂是一个 “愁” 字能说得尽的！ ）

朱淑真在秋天的时候，丈夫外出，她在灯下独坐，心中无聊，听到窗外雨滴落下的声音，吟成了一首绝句：

哭损双眸断尽肠，怕黄昏到又昏黄。

那堪细雨新秋夜，一点残灯伴夜长！

（译：哭得双眼都损伤了，肝肠寸断，害怕黄昏到来，可黄昏还是如期而至。怎能忍受在这初秋的雨夜，只有一盏残灯陪伴着漫长的黑夜！ ）

后来她把自己的诗作刻成了一卷诗集，取名为《断肠集》。

有人可能会问，为什么单单要说这两个嫁得不如意的女子呢？这是因为现在要讲一个聪明女子，嫁给了一个同样聪明的丈夫，二人一唱一和，发生了许多有趣的故事。正是：说来文士添佳兴，道出闺中作美谈。（译：说起来能让文人增添兴致，讲出来在闺阁中成为美谈。 ）

话说四川眉州，在古代叫做蜀郡，也叫嘉州或者眉山。这里有慕顺山、峨眉山，还有岷江、环湖，山川的灵秀之气，孕育出了不少杰出的人物。当地出了一位博学名儒，姓苏，名洵，字允明，别号老泉，当时人们都称他为老苏。老苏生下两个儿子，分别是大苏和小苏。大苏名轼，字子瞻，别号东坡；小苏名辙，字子由，别号颖滨。这两个儿子都有文经武纬的才能，博古通今的学问，一同考中科举，在朝廷中名声很响，都被授予翰林学士的职位。天下人称呼他们兄弟俩为 “二苏”，称呼他们父子为 “三苏”。这些暂且不说。更有一件奇特的事情，这山川的灵秀之气，偏偏都集中在了苏家一门。有两个有才华的儿子并不稀奇，苏家还生了个女儿，名叫小妹，她聪明绝顶，无人能及，真正是闻一知二，问十答十。因为她的父亲和兄长都是大才子，每天谈论的都是子史经书，她耳濡目染，接触了不少诗词歌赋。自古就有 “近朱者赤，近墨者黑” 的说法，况且小妹的天资比常人还要高出十倍，什么事情能难得住她呢。十岁的时候，小妹跟着父亲和兄长住在京师的寓所里。院子里有一棵绣球花树，正值春天，花开得十分灿烂。老泉观赏了一会儿，便拿起纸笔写诗，刚写了四句，就有人来报：“门前有客人来了！” 老泉放下笔起身去迎接客人。小妹闲来无事，走到父亲的书房，看到桌上的四句诗：

天巧玲珑玉一邱，迎眸烂熳总清幽。

白云疑向枝间出，明月应从此处留。

（译：这一座山丘如同精巧美妙、天然生成的美玉，映入眼帘的景色绚烂多姿，处处都透着静谧而悠远的气息。那洁白的云朵仿佛是从树枝间飘出来的，而皎洁的明月也应该会把清辉长久地留存在这个地方。）

小妹看完后，知道这是父亲写的咏绣球花的诗，认出是父亲的笔迹，于是不假思索，接着续写了后四句：

瓣瓣折开蝴蝶翅，团团围就水晶球。

假饶借得香风送，何羡梅花在陇头。

（译：绣球花的花瓣展开就像蝴蝶的翅膀，团团簇拥在一起就像水晶球。就算借着微风把花香送去，又何必羡慕陇头的梅花呢。）

小妹写完诗后，依旧把诗放在桌上，缓缓走回自己的房间。老泉送走客人后，回到书房，正准备接着把诗写完，却发现已经有了八句，读起来词意都很美。他怀疑是女儿小妹写的，便把小妹叫来询问，果然是她所作。老泉感叹道：“可惜是个女子！要是个男儿，在科举中必定又是个有名的人物！” 从那以后，老泉更加疼爱这个女儿，任由她读书学习，不再拿女工之类的事情来要求她。小妹渐渐长到十六岁，老泉一心要为她挑选天下的才子作为夫婿，却一时难以找到合适的人。有一天，宰相王荆公（王安石，字介甫）派堂候官请老泉到府上叙话。当初王荆公刚考中科举的时候，很有贤能的名声。但他平时不洗脸、不换衣服，身上长满了虱子。老泉厌恶他这种不近人情的行为，认为他日后必定会成为奸臣，还写了一篇《辨奸论》来讥讽他，因此王荆公怀恨在心。后来看到大苏、小苏接连考中制科，王荆公便放下怨恨，与老苏修好。老苏也因为王荆公当了宰相，担心会妨碍两个儿子的进取之路，也不得不勉强与他交往。正所谓：

古人结交在意气，今人结交为势利。

从来势利不同心，何如意气交情深。

（译：古人交朋友看重的是意气相投，现在的人交朋友却是为了权势和利益。因为权势利益结交的人不会一条心，哪里比得上因为意气相交的情谊深厚呢。 ）

这天，老泉应王荆公的邀请前去，两人无非是谈论一些古今之事，议论一番时事，接着便拿出酒来对饮，不知不觉都喝得大醉。王荆公偶然夸赞自己的儿子王雱：“我儿子王雱读书，只要读一遍就能背诵。” 老泉带着酒意回答道：“谁家的儿子还需要读两遍！” 王荆公说：“是我失言了，不该在行家面前卖弄。” 老泉又说：“不光我儿子读一遍就行，我女儿读书也是读一遍就能记住。” 王荆公十分惊讶，说道：“只知道您的儿子才华出众，却不知道您还有个如此聪慧的女儿。眉山的灵秀之气，都被您家占尽了！” 老泉这才后悔自己说错了话，连忙告辞。王荆公让童子拿出一卷文章，递给老泉说：“这是我儿子王雱平时的习作，请您帮忙指点