《白话《汉书》·高帝纪

汉高祖，是沛县丰邑中阳里的人，姓刘。

　　其母有一次在水塘堤坝上闭目小憩，梦与天神不期而遇。

　　逢上雷电交加，天色阴暗，其父太公到塘坝接应其母，只见一条蛟龙蟠于母身。

　　随之就怀孕了，生下了汉高祖。

　　高祖的容貌与性格特征：鼻梁高而眉骨隆起，胡须很美，左股上有七十二颗黑痣。

　　宽厚仁爱，胸襟十分开朗。

　　平时不拘小节，不很安心从事一般生产劳动。

　　成年后，试补小吏，做泗上亭长。

　　对郡府中的吏员都甚为轻蔑。爱好酒色。

　　经常到王婆、武妈酒店赊酒，有时烂醉如泥，王婆、武妈见他醉卧时有一种神秘气氛。

　　高祖每次在此赊酒痛饮，酒店总是成倍抬高酒价，后见他醉后的神秘气氛，在年终结算酒账时，这两家就毁其欠条免收酒费。

　　高祖曾到秦都咸阳服徭役，亲眼看到秦始皇的威仪，他引声长叹地说：“大丈夫就是应该像这样啊！”单父县的吕公，和沛县令是好友，因躲避仇家，寄居县令寓所，后举家迁沛。

　　沛中的一些头面人物听说县令有位好友迁沛，都去祝贺。

　　萧何是县令的僚佐，负责收礼。

　　对诸位头面人物说“：凑份不满一千钱的，都不能入上座。”汉高祖此时当亭长，平时本来就看不起这些人，就恶作剧地在红包上自陈姓名“贺钱一万”，实则是一个空包。

　　红包送入，吕公见厚礼而大惊，亲自到大门前迎接。

　　吕公善于看相，见高祖仪表非凡，特别敬重，引入客厅坐上位。

　　萧何说“：刘季平日只爱说大话，很少办成好事。”高祖早就看不起这些郡府中的头面人物，就毫不谦逊地坐了上位，神色自若。

　　酒到半醉，吕公以目示意请高祖留下，散席时，挽留高祖缓行。

　　吕公对高祖说“：鄙人年轻时就研究相术，看了许多人，都不及您的相高贵，希望您多多保重。

　　我有一个亲生女儿，愿意嫁给您为妻。”客走后，吕妈吵嚷吕公说：“你往日总说我女儿生相有福，要嫁与贵人。

　　沛令和你甚好，想娶我女你不肯，今日为何随便许配给刘季？”吕公笑道“：这不是你们妇人女子所知。”结果还是把女儿嫁给高祖了。

　　吕公女就是后来的吕后，生了汉孝惠帝及鲁元公主。

　　汉高祖曾辞去亭长回家务农。

　　吕后和两个孩子住在田间小棚里，有一位过路老丈向其讨水喝，吕后还留他吃了饭。

　　老丈看了吕后的相赞道“：夫人是天下贵人。”吕后请他给两个孩子看相，他看了孝惠帝，说：“夫人之所以能成为贵人，是因为有这个儿子。”他又看了鲁元公主，也说将来是位贵人。

　　老丈走后，高祖从另一间田舍归来，吕后向他备言前事，说那位老丈相我母子三人都是大贵之相。

　　高祖问老丈何在，吕后说：“其走未远。”高祖追及老丈，求问自己的生相。

　　老丈说“：刚才说夫人及令郎等生相大贵，都是由于您的洪福。

　　您的生相是贵不可言。”高祖连忙称谢道“：果真如老先生所说，我永远会记住您的指点之恩。”到高祖登基后，这位老丈的去向却不得而知了。

　　汉高祖当亭长，戴着竹皮的斗笠。

　　派捕盗的亭卒到薛地去学制作竹皮斗笠的手艺，他经常戴着这种斗笠，到身居高位时仍戴着它。

　　后来称这种斗笠叫“刘氏冠”。

　　汉高祖以亭长的身份为沛县送役夫去骊山，役夫途中逃亡甚多。

　　他想到骊山时可能都会逃亡，就到丰西泽中亭，留下役夫们饮酒，到夜晚将所有役夫全部放走。

　　他说“：大家干脆都逃走吧！我从今也要远走高飞了！”役夫中有血气方刚的十多人愿意与高祖一起走。

　　高祖乘着酒兴，带领众人从泽中小道上逃走，派一人到前面探路。

　　探路人回头来报“：前面有大蛇挡道，转去为宜。”高祖带醉地说：“勇士前行，何所畏惧？”于是亲自向前，拔剑斩蛇，蛇被截为两段，道路可通了。

　　行数里，高祖既醉又困，卧于路上。

　　有人从后面赶上，经过高祖斩蛇之处，见一位老妈妈夜间在路旁哭泣。

　　此人询问原因，老妈妈说：“别人杀了我的儿子。”此人说“：妈妈的儿子为何被人所杀？”老妈妈说“：我的孩子是白帝子，变成大蛇，挡着道路，遇上赤帝子被斩了，所以我在此哭泣。”此人以为这位老妈妈是信口胡言，想盘诘一番，一眨眼却不见了她的踪影。

　　此人追上高祖时，高祖已经醒来，就备述所见，高祖心中暗自高兴，更相信自己要成大气候。

　　一批随从也越来越拥戴他。

　　秦始皇曾听人说：“东南有天子云气。”于是始皇东巡对这种云气进行镇塞。

　　高祖有时隐蔽在芒砀山泽之中，吕后与别人去寻找他，总容易找到。

　　高祖颇觉奇怪，问其原因。

　　吕后说：“你逗留的地方上面有层云气，按着有云气的地方去寻你就会找到。”高祖又很高兴。

　　沛中子弟也听到这种传说，很多人都想依附于他。

　　秦二世元年(前209)秋七月，陈涉在蕲县起义，到陈地，自称为楚王。

　　派武臣、张耳、陈余略取赵地。

　　八月，武臣自立为赵王。

　　各郡县相继发生杀死主要官吏以响应陈涉的事。

　　九月，沛县令想用沛县响应陈涉，幕僚萧何、曹参进言说：“你身为秦朝官吏，现在想背叛秦朝，想率领沛中子弟起义，大家恐怕不会相信。

　　望你招收那些逃亡在外的人，可以得数百人，靠这些人的力量来号召有顾虑的沛中子弟，沛中子弟就不能不听。”于是沛县令派樊哙去邀请高祖。

　　此时高祖已经拥有数百之众了。

　　当樊哙与高祖率众前来时，沛令反悔了，害怕高祖夺取他的权力，就闭城固守，还想诛杀萧何、曹参。

　　萧、曹甚为惊恐，就偷越城墙去投靠高祖。

　　高祖即写帛书射到城上。

　　书上告沛县父老说“：普天之下都痛恨暴秦。

　　今日各位父老虽为沛令守城，而各地义军一到，就会在沛地大动刀兵。

　　要是各位能在现在诛杀沛令，推举众望所归的人为首领，以响应起义，就可以保证家室安全。

　　否则，全家都要遭殃，这是毫无代价的。”于是沛中父老率其子弟杀死沛令，大开城门迎接高祖，要推举高祖做沛县令。

　　高祖辞道：“当今正值天下大乱，群雄纷纷起义，要是选拔首领不当，就会一败涂地。

　　我并非贪生怕死，而深恐力不胜任，不能实现各位父老的重托。

　　这是一件大事，请求再选择一位能人。”萧何、曹参都是文吏，担心其身家性命，深恐举事不成，被秦朝诛灭九族，就竭力推举高祖。

　　沛县父老都说“：平日常闻刘季一些奇异之事，有可能成为贵人，我们曾问卜于神明，刘季是最佳人选。”高祖多次辞让，大家都不同意，高祖于是立为沛公。

　　对古天子黄帝、蚩尤在沛廷进行祠祭。

　　并用牲血祭旗鼓。

　　旗帜俱为赤红色，这是由于所杀之蛇是“白帝子”，而挥剑斩蛇者是“赤帝子”的原因。

　　于是青年豪吏如萧何