白话版《明史》列传·卷一百一十九

顾宪成，字叔时，江苏无锡人。万历四年(1576)在乡试中取得第一。八年中进士，授职户部主事。大学士张居正生病了，朝臣群起为他祈祷，顾宪成不干。同僚代他签名，他拿笔去掉。张居正死后，他改任吏部主事。请假回乡三年，补为验封主事。

万历十五年(1587)考核京城朝官，都御史辛自修掌管考核事宜。工部尚书何起鸣在纠正过失中，辛自修因不对执政大臣之意获罪。给事中陈与郊秉承旨意弹劾何起鸣、辛自修，实际上是攻击辛自修而庇护何起鸣。于是二人都被罢官，并责备了检举何起鸣的四位御史。顾宪成为他们抱不平，上疏申辩，词语中有触怒当权者的地方，被圣旨责备，贬为桂阳州判官。慢慢提为处州推官。母亲死后辞官，服完丧后，补为泉州推官。公正、廉洁被推为第一。

提升为吏部考功主事，任员外郎。恰好有诏书将三位皇子一起封为藩王。顾宪成携同官上疏说：

“皇上因为祖训立嫡长子的条例，想暂时令三位皇子一同封为藩王，以等待有嫡长子就立嫡长子，没有嫡长子立长子。我等三思，‘待’之一字，大不可。太子是天下的根本。预定太子是为了巩固根本。所以有嫡长子就应立嫡长子，没有嫡长子就当立长子，就现在情况而论，等到将来就不对了。我朝建立储君的法律，东宫不一定等待嫡长子，大儿子不一起封王。朝廷