白话版《明史》列传·卷一百六十

曹变蛟是曹文诏的侄子，年轻时候随从文诏出兵作战，积累军功做到游击军将。崇祯四年(1631)，从军恢复河曲。第二年在张麻村、陇安、水落城、唐毛山连续打败贼兵，又在铜川桥打败刘道江等贼将的队伍，勇冠三军。因为御史吴生生的推荐，被提升为参将。文诏移军驻守山西，变蛟随从他每战必胜。等文诏被改派镇守山西大同时，山西巡抚许鼎臣上书说：“山西的贼将紫金梁虽死，但老回回、过天星、大天王、蝎子块、闯塌天等首领还没有消灭。变蛟勇武过人，部下健将千百人，才能仅次于文诏，请把他留在山西吧！”朝廷听从了他的建议。

七年，贼军进入湖广，朝廷命令变蛟南下征剿。文诏被围困在大同，又命令他北上援救。七月在广武与大清兵相遇，立了战功。那年冬天，文诏出了事，被发配充军，变