白话版《明史》列传·卷一百六十七

吕大器，字俨若，遂宁人。崇祯元年(1628)进士。初任行人，升为吏部稽勋主事后又先后在四个司里任过职，然后请假回乡。他看到遂宁城的城墙低矮而且不结实，就倡议加以修建。工程刚刚完毕，贼寇来了，他帮助地方官拒敌守城，遂宁得以保全。朝廷下令给他升官一级。回朝以后，大器到地方上担任了关南道参议，又升为固原副使。期间，巡抚丁启睿传令让他去征讨长武的贼寇，他采用挖地洞火攻的办法消灭了贼寇。

十四年(1641)，大器提升为右佥都御史，巡抚甘肃。他弹劾了总兵官柴时华的不法行径，朝廷就解除了时华的职务，马上派副将王世宠接替了他。时华向西边的部落借了兵，和土鲁番一起制造动乱，大器命令世宠前往讨伐，打败了时华和西边的部落兵，时华自焚死了。塞外尔迭选、黄台吉等拥兵请赏，打算侵犯肃州，肃州守臣把他们打走了。大器借着犒赏他们为名，在他们饮马的泉水中投了毒，毒死了他们无数人。又派总兵官马火广带领副将世宠等人去讨伐叛乱的各番，斩获首级七百多，招安三十八个部落，然后返回。又打败了那里叛贼的余党。西部边境基本上安定了。

十五年六月，朝廷任命他为兵部添注右侍郎。他仗着自己有本事，性情刚强、急躁，善于避事。当时他看到天下大乱，怕担任军队中的职务，所以极力推辞，并且给吏科投上一封帖子，说自己好酒，好色，贪财，一定不胜任。崇祯皇帝催他来京师，他诈称有病不去，又下了一道严厉的诏书批评他，他还是不去，崇祯皇帝命令有关部门调查后回奏，第二年三月他才到京。崇祯皇帝命令他以原官兼右佥都御史，总督保定、山东、河北的军务。当时京城郊区还没有解严，大器和其他将领和应荐、张汝行飞马前往扼守顺义的牛栏山。总督赵光扌卞会合各镇兵力在螺山大战，应荐阵亡，别的将领也多次失败。大器领的部队没出过什么事，被提升了一级官俸。

五月，因为保定战事结束，停设总兵官，特设江西、湖广、应天、安庆总督，驻九江，大器担任了这个职务。湖北的地盘当时已丢失了，武昌也沦陷了，左良玉驻扎在九江，自称有病不出兵。因为侯恂的缘故，良玉怀疑大器来是要暗算自己(这件事的叙述见于《良玉传》中)。大器亲自到病榻前进行慰劳，良玉的怀疑方略为解消。后来张献忠在湖南大搞破坏，分派部队打下袁州、吉安。大器赶忙派自己的部将和良玉的部队在樟树镇进攻贼兵，峡江、永新二郡都得到收复。过后建昌、抚州失陷，良玉、大器两人不和，两家的部队私斗，烧毁了南昌城关的乡村。朝廷因此决定让大器改任南京兵部右侍郎，让袁继咸替换了他。

十七年(1644)四月，京师沦陷了，南京的大臣们讨论立新皇帝。大器同意钱谦益、雷纟寅祚的主张，打算立潞王。还没有确定下来，马士英和刘泽清等将领簇拥着福王来了。福王登基后，提升大器为吏部左侍郎。大器因为以前的不同意见没能实现，自感不安，就上书弹劾士英，说他拥兵入朝，厚颜无耻地在朝廷中逗留不去，翻先皇帝亲定的逆案，想把阮