白话版《明史》列传·卷一百六十八

何腾蛟，字云从，贵州黎平卫人。天启元年(1621)在乡试中中举。崇祯年间授官南阳知县。当地道路四通八达，贼寇经常在那里出没，多次被打败离去。后来，跟从巡抚陈必谦在安皋山击破贼兵，斩获四百多首级，又讨伐削平当地贼寇，因此更加出名，升为兵部主事，又升为员外郎，然后外放出任怀来兵备佥事，后来调往口北道。腾蛟才智敏锐，所到之处都受人称赞。在他为母亲守丧期间，巡抚刘永祚向朝廷推荐他有本领，请让他放弃自己的孝心，出来担任职务。腾蛟没有同意，坚决谢绝，回家去了。除去丧服后，得到起用担任淮徐兵备佥事，削平了当地的贼寇，使自己的辖区内一无战事，格外平静。

崇祯十六年(1643)冬天，担任右佥都御史，代替王聚奎巡视湖广。这时湖北地盘大多失陷，只有武昌在手，驻扎着左良玉的大批部队，骄横不法。腾蛟同良玉友好相处，双方总算相安无事。第二年春天，他们两个派遣将领惠登相、毛宪文收复了德安、随州。

五月，福王即位。诏书传到时，良玉正驻守汉阳，他的部下对此有异议，不想宣读诏书。腾蛟说“：国家的安危全在这一下了。如果大家不接受诏书，我就只好以死殉国了。”他抵达良玉的驻所，良玉已经听了正纪卢鼎的话，按照礼仪宣读了诏书。正纪是良玉设置的官名。八月，福王命令加封腾蛟兵部右侍郎，兼管巡视湖南，取代了李乾德。不多久朝廷又让他以原先的身份总管湖广、四川、云南、贵州、广西的军务，把总管杨鄂召了回去。第二年三月，南京发生了北来太子一事，京城内外都以为是真太子，朝中大臣都认为是假的。腾蛟极力说不能杀他，同当权的人大相违背。

没多久，良玉率兵造反，邀请腾蛟同行。腾蛟没有同意，良玉就以杀尽城中百姓相威胁，士民都争着隐藏到他的官署中，腾蛟坐守在大门口让他们进去躲避。良玉毁坏院墙放了一把火，避难的人们全部被烧死了。腾蛟赶紧解下官印给家人，命令他们迅速逃走，自己打算自杀，被良玉的部将劫持走了。良玉想同他坐同一条船，腾蛟不答应，就把他放在别的船上，让四个副将守住他。船行到汉阳门，腾蛟乘机跳入江中。那四个副将怕被杀头，也跳入水中。腾蛟在水上漂了十几里，被渔船上的人救了起来，上岸正好就到了汉前将军关北缪侯的庙前。带着他的官印的家人正好这时也到了，相