白话版《明史》列传·卷四十一

宋礼，字大本，河南永宁人。洪武年间，以国子监生被提升为山西按察司佥事，后降为户部主事。建文初年，受推荐授予陕西按察佥事，又因犯过失降为刑部员外郎。成祖即位后，命他代理礼部事务。宋礼以敏捷干练被升为礼部侍郎。永乐二年(1404)，他任为工部尚书。他曾请给山东的屯田发给耕牛和种子，又请将犯罪而无力负担工程的人迁到北京为民。回报都批准了。七年，母亲去世，诏令他留下继续理事。

九年(1411)，命他开凿会通河。会通河在元朝至元年间，以寿张县尹韩仲晖的建议而开凿，从东平县安民山到临清，引汶水横穿济水，注入卫河，作为输运粮食的通道，名叫会通。但这条河河道狭窄，水又浅，不能通大船，所以终元之世，以海运为多。明朝初年向辽东、北平输运粮饷，也专用海运。二十四年，黄河在原武决口，穿过安山湖，会通河遂淤塞了。永乐初年，营建北京，河海运兼用。海运险远会有损失和人员死亡，而河运则由长江、淮河运到阳武，再征调山西、河南的丁夫，陆路车运一百七十里入卫河，途经八个递运所，百姓非常辛苦。至此济宁州同知潘叔正上书说“：旧会通河全长四百五十余里，现淤塞了三分之一，疏浚它为便。”皇上于是命宋礼和刑部侍郎金纯、都督周长前往治理。宋礼认为会通河的水源，必靠汶水，于是采用汶上老人白英的意见，修筑..城和戴村间大坝，横亘五里，遏住汶水，使它不能南入氵光河而北归于大海。又汇集各泉的水流，尽引到汶上，到达南旺，再中分为两路，十分之四南流接徐州和沛县，十分之六北流达到临清。南旺地势高，在这里决水，南北皆流，这里就是所谓的水脊。便审地建闸，根据季节蓄水放水。从分水北到临清，地势下降九十尺，设置十七座闸门，到达卫河；从分水南到沽头，地势下降一百一十六尺，设置二十一座闸门，到达淮河。前后共征调山东和徐州、应天、镇江民夫三十万，免除租税一百一十多万石，费时二十个月而完成。他又上奏疏浚沙河入马常泊，以增加汶水流量。详见《河渠志》。这