白话版《旧唐书》正文·魏征传

魏征字玄成，巨鹿曲城人。父亲魏长贤，任北齐屯留县令。魏征幼年丧父，家境贫寒，穷困失意却有远大志向，不从事谋生的职业，出家当了道士。他喜爱读书，能融会贯通，见天下越来越乱，特别留意先秦纵横家的学说。
　　大业末年，武阳郡郡丞元宝藏起兵响应李密，召请魏征掌管文书。李密每次见到元宝藏送来的文书，总称赞写得好，后来听说是魏征写的，就立即派人把他召来。魏征进献十条计策给李密，李密虽感到新奇但未能采用。到了王世充在洛口进攻李密时，魏征对李密的长史郑廷页说：“魏公李密虽然屡次获胜，但精兵骁将死伤的也很多了；军费又紧张，对有功的不能论功行赏，志气不高，有这两条就难得与敌人硬拼。不如挖深沟筑高垒，与敌人拖延时间，过不了十天半月，敌人粮尽草绝，不用攻打，他们就会撤兵，那时我们再出兵追击敌人，这就是取胜的方法。况且东都的粮食断绝了，王世充已经无计可施，一心想决一死战，我们实在难与陷入绝境的敌寇争锋，请慎重考虑不要与他们决战。”郑廷页说：“这些话不过是老生常谈罢了！”魏征说“：这是出奇制胜的良策，怎么说是老生常谈？”因此拂衣而去。
　　李密失败后，魏征跟随李密归降唐王，到了京师，很长时间都默默无闻，他自己请求去安抚山东，于是授命为秘书丞，驱驾驿车赶到黎阳。那时，徐世责力还是李密的部将，魏征给徐世责力写信说：
　　“自从隋末政局混乱，群雄竞相追逐，跨州连郡，不可胜数。魏公李密起兵叛隋，振臂大呼，四方响应如万里风驰，似云合雾聚，一下子就聚集了几十万人。声威遍及近半个天下，在洛口破王世充，在黎山摧毁宇文化及。正准备向西占领咸阳，往北进攻玄阙，让自己的旌旗飘扬在瀚海，让自己的战马到渭川饮水，不料有百胜之威反而败在奔逃的敌军之手。由此可见，天下的归属已成定局，不能以力抗争，因此魏公感念皇天才回头反省，进入函谷关而没有疑虑。您生于混乱之时，感念知己之遇，在根已拔掉的情况下，还坚持不动摇，纠集溃散的兵马，据守在一方。王世充趁着战胜的余勇，在他东边的地域休养生息，窦建德处在失败受辱的形势，不敢对南方有所图谋。你的美好的名声，足可以振动古今。然而谁没有好的开始，可结局却难以预料。把握去留进退的时机，是安危的关键。假如做官得到封地，九族就会受到余辉的庇护，如果投靠的人不得当，自己一身还不能自保。殷灭夏的鉴戒不远，是你能够看到听到的。古代勇士孟贲迟疑不决，童子都能在他之先做出决断，智慧接近神明，不整天等待。现在您处在兵家必争之地，应当速急乘机谋划，如果遇事迟疑不决，坐观成败，恐怕凶险狡诈之辈，先生出异心，那么您的大事就无法挽回了。”
　　世责力得到书信，于是决定派使者到长安表示归顺唐朝，并开仓运粮，送给淮安王神通的军队。
　　不久，窦建德率军南下，攻陷黎阳，俘获了魏征，任命他为起居舍人。后来窦建德被李世民擒获，魏征与裴矩西行入潼关。隐太子建成早已听说魏征的名气，把他召为洗马，非常恭敬他。魏征见太宗屡建功勋，威望越来越高，常常劝建成早定对策。太子建成失败后，太宗派人召见魏征，对魏征说：“你离间我兄弟关系，这是为什么？”魏征说：“太子如果听从了我的意见，一定不会遭到今天的杀身之祸。”太宗平素就器重魏征的敢于直言，于是任命他为詹事主簿。太宗即位后，提升魏征为谏议大夫，封巨鹿县男，派他安抚河北，授予他遇事可酌情处理的权力。魏征到了磁州，遇到前东宫千牛李