白话版《后汉书》列传·伏侯宋蔡冯赵牟韦列传

伏湛　子隆　侯霸　宋弘　族孙汉　蔡茂　郭贺　冯勤　赵熹　牟融　韦彪

伏湛字惠公，是琅邪东武人。他的九世祖伏胜，字子贱，就是所说的济南伏生。伏湛的高祖父伏孺，武帝时，在东武教书，于是在此安家。父亲伏理，是当世名儒，以《诗经》教授成帝，担任高密太傅，形成自己的学派。

伏湛性情孝顺友爱，年轻时继承父亲的学业，教授几百人。成帝时，因父亲的职位被任命为博士弟子。五次升迁，到王莽时担任绣衣执法，奉命督察大奸，升任后队属正。

更始帝即位，任命他为平原太守。当时战乱突然爆发，天下动荡，而伏湛独自安定，教学不辍。对妻子儿女说：“一谷不收，国君就减少膳食；现在百姓都饥饿，怎么能独自饱食？”于是一起吃粗粮，把俸禄全部分给乡里，前来投奔的有一百多家。当时门下督向来有力气，谋划想为伏湛起兵，伏湛厌恶他蛊惑众人，立即逮捕斩杀他，在城郭示众，来向百姓表明心意，于是官吏百姓信服归顺，郡内得以安定。平原一境，是伏湛保全的。

光武帝即位，知道伏湛是名儒旧臣，想让他担任内职，征召任命为尚书，让他掌管制定旧制。当时大司徒邓禹西征关中，光武帝认为伏湛有宰相之才，任命他为司直，代理大司徒事务。光武帝每次出征，常留他镇守，总管各部门。建武三年，就代替邓禹担任大司徒，封阳都侯。

当时彭宠在渔阳反叛，光武帝想亲自征讨，伏湛上疏劝谏说：“我听说文王受命征伐五国，必定先询问同姓，然后和群臣商议，加上用蓍龟占卜，来决定行动，所以谋划就能成功，占卜就吉利，作战就胜利。《诗经》说：‘上帝对文王说，询问你的敌国，会同你的弟兄，用你的钩援，和你的临衝，来讨伐崇国。’崇国据城坚守，先退后伐，是为了重视人命，等待时机行动，所以占有三分之二的天下。陛下承接大乱的局势，受命称帝，复兴祖宗大业，四年之间，消灭檀乡，制服五校，降服铜马，打败赤眉，诛杀邓奉之类，不是没有功劳。现在京师空虚，资用不足，没能降服近处却先对付边外；而且渔阳之地，靠近北狄，狡猾的敌虏困迫，必定会寻求他们的帮助。另外现在所经过的县邑，尤其困乏。种麦的人家，多在城郭，听说官兵将至，应当已经收割了。大军远涉二千多里，士马疲劳，转运粮食艰难，现在兖、豫、青、冀，是中原的都会，而寇贼横行，还没来得及归顺。渔阳以东，本来是边塞，与外虏相接，贡税微薄。安平之时，还依靠内郡，何况现在荒芜消耗，难道值得先图谋？而陛下舍近求远，弃易求难，四方疑惑，百姓恐惧，实在让我困惑。希望远观文王重兵多谋，近思征伐前后的事宜，询问有关官员，让他们竭尽愚诚，采纳他们的长处，由陛下圣虑抉择，把中原放在心上。”光武帝看了他的奏书，最终没有亲征。

当时贼寇徐异卿等一万多人占据富平，接连攻打不下，只说：“愿意向司徒伏公投降。”光武帝知道伏湛被青、徐的人信服，派遣他到平原，徐异卿等人当天归降，被护送到洛阳。

伏湛即使在匆忙之中，处事也必定依据文德，认为礼乐政化是首要的，困顿之中也不违背。这年上奏实行乡饮酒礼，于是得以施行。

这年冬天，光武帝征讨张步，留伏湛镇守。当时