白话版《后汉书》列传·郑孔荀列传

郑太、孔融、荀彧

郑太字公业，是河南郡开封县人，是前司农郑众的曾孙。他年轻时就有远大的谋略。汉灵帝末年，他知道天下将要大乱，就暗中结交豪杰。他家境富裕，有四百顷田地，却常常粮食不够吃，在崤山以东地区很有名气。

起初，郑太被举荐为孝廉，三公府征召他，朝廷也派公车征召他做官，他都没有去。等到大将军何进辅佐朝政，征召任用有名望的士人，任命郑太为尚书侍郎，后来升任侍御史。何进准备诛杀宦官，想召并州牧董卓来帮忙。郑太对何进说：“董卓性情残暴，不讲道义，欲望没有满足的时候。如果把朝政托付给他，让他掌管大事，他一定会放纵凶恶的欲望，必然会危害朝廷。您凭借皇亲的尊贵身份，掌握着宰相的大权，应该果断决策，诛杀有罪的宦官，实在不应该借助董卓的力量作为援助啊。而且事情拖延久了就会发生变故，过去的教训就在眼前。”接着又向何进陈述了几件当前急需处理的事务。何进没有采纳他的建议，郑太就弃官离开了。他对颍川人荀攸说：“何进这个人不容易辅佐啊。”

何进不久就被杀害，董卓果然发动叛乱。郑太等人和侍中伍琼、董卓的长史何颙一起劝说董卓，让袁绍担任勃海太守，以此为将来在崤山以东地区起兵反董埋下伏笔。等到各地义军兴起，董卓就召集公卿大臣商议，准备大规模出兵讨伐义军，大臣们没有谁敢违抗他的旨意。郑太担心董卓兵力增多后会更加专横，凶恶强悍难以控制，就独自说道：“治理国家靠的是德行，不是靠兵力多少啊。”董卓不高兴地说：“照你这么说，军队是没用的吗？”郑太害怕了，就用假话改口回答说：

我不是说军队没用，是认为崤山以东的义军不值得动用大军去征讨罢了。如果您不相信，我就为您简要陈述其中的关键。现在崤山以东的各路势力联合谋划，州郡互相勾结，百姓也纷纷响应，看起来确实强盛，但自从光武帝以来，中原地区长期没有战事，百姓生活安逸，忘记打仗的日子已经很久了。孔子说过：“不教百姓打仗，就等于抛弃他们。”他们的人虽然多，却不能造成危害。这是第一点。您出身于西州，年轻时就担任国家的将领，熟悉军事，多次亲临战场，名声在当代震动，人们心里都敬畏服从您。这是第二点。袁本初（袁绍）是公卿子弟，在京城长大；张孟卓（张邈）是东平郡的忠厚长者，整天待在家里，连厅堂都不轻易走出；孔公绪只会高谈阔论，能把死的说活、活的说死，他们都没有领兵打仗的才能、拿起武器作战的本领，面对敌人冲锋陷阵，根本不是您的对手。这是第三点。崤山以东的士人，一向缺乏精明强悍的素质，没有像孟贲那样的勇气、庆忌那样的敏捷、田单守卫聊城那样的智谋、张良和陈平那样的计策，不能把一支偏师交给他们，让他们去争取胜利。这是第四点。就算有这样的人才，可他们内部尊卑没有秩序，谁也不服谁，没有统一的首领，如果倚仗人多势众，就会各自割据一方，观望成败，不肯同心协力，共同进退。这是第五点。关西各个郡县的人，很熟悉军事，最近这些年，多次和羌人作战，妇女尚且能手握戟矛、身背弓箭，何况那些身强力壮的勇士，去对抗那些没有经过训练的人呢！您的胜利是肯定的。这是第六点。而且天下强悍勇猛、百姓害怕的人，是并州、凉州的人，以及匈奴、屠各、湟中义从、西羌八种，而您拥有这些力量，把他们当作亲信，就像驱赶猛虎犀牛去追赶狗和羊一样。这是第七点。另外，您的将帅都是亲戚和心腹，跟随您征战很久了，恩德信义深厚，忠诚可靠，智谋过人，凭借这些团结紧密的队伍，去对抗人心涣散的义军，就像用强风扫落叶一样容易。这是第八点。打仗有三种必败的情况：用混乱的军队进攻有秩序的军队必败，用邪恶的势力进攻正义的势力必败，用叛逆的行为进攻顺应民心的势力必败。现在您执掌国家大权