白话版《后汉书》志·祭祀上

光武即位告天　郊　封禅

祭祀的习俗，从人类诞生以来就存在了。豺狼会祭祀猎物，水獭会祭祀捕获的鱼，更何况人呢！所以人对祭祀的重视乃至挂念，就像豺獭祭祀一样是出于本能，只不过古代的祭祀质朴简略，后来逐渐变得文饰繁复罢了。自古以来王公贵族所举行的各种祭祀，直到王莽时期，《汉书·郊祀志》已经记载得很详细了，所以现在只列举从汉朝中兴以来所沿用的祭祀礼仪，写成《祭祀志》。

建武元年，光武帝刘秀在鄗县即位，在鄗县的南面修筑祭坛、建造营地。他祭祀告知天地，采用的是汉平帝元始年间郊祭的旧例。六宗和各路神灵都一同祭祀，没有用祖先配祭。祭祀天地共用一头小牛，其他祭品也力求节俭。祭文写道：“皇天上帝、后土神祇，垂爱下民、降下天命，将百姓托付给我刘秀，让我做百姓的父母，我实在不敢担当。群臣百官，不谋而合地进言，都说王莽篡夺皇位、杀害君主，我刘秀发愤起兵，在昆阳打败了王邑的百万大军，诛杀了王郎、铜马、赤眉、青犊等贼寇，平定了天下，四海之内的百姓都蒙受恩泽。我的行为上合天意，下被百姓拥戴。谶记上说：‘刘秀发兵追捕无道之人，卯金（刘字）修德成为天子。’我还是坚决推辞，一次又一次。群臣说