《尚书·洪范》说：“谨慎做好五事。五事：一是容貌，二是言语，三是视力，四是听力，五是思考。容貌要恭敬，言语要顺从，视力要明辨，听力要聪慧，思考要通达。容貌恭敬就能庄重，言语顺从就能治理，视力明辨就能明智，听力聪慧就能善谋，思考通达就能圣明。吉祥的征兆：容貌庄重，就会及时下雨；言语顺从，就会及时放晴；视力明辨，就会及时温暖；听力聪慧，就会及时寒冷；思考通达，就会及时刮风。灾祸的征兆：容貌狂妄，就会持续下雨；言语僭越，就会持续放晴；视力迟缓，就会持续炎热；听力急躁，就会持续寒冷；思考昏乱，就会持续刮风。”

《五行传》说：“容貌不恭敬，就是不庄重，灾祸是狂妄，惩罚是持续下雨，最终的恶果是动乱。这时会出现服饰怪异，会出现龟类妖孽，会出现鸡祸，会出现下体长在上身的疾病，会出现青色灾异和青色祥瑞。这是金气妨害木气。”

解释说：凡是草木之类的异常称为“妖”，“妖”如同未成熟的胚胎，指异常还很轻微；虫豸之类的异常称为“孽”，“孽”是已经萌芽的异常；涉及六畜的异常称为“祸”，指异常已经明显；涉及人的异常称为“疴”，“疴”是疾病的样子，指异常逐渐严重；严重时会有奇异之物产生，称为“眚”；从外部而来的异常称为“祥”，“祥”如同吉祥的征兆；五行之气相互伤害称为“沴”，“沴”如同降临的灾祸，指气息不相和睦。每一种异常都用“这时会出现”来分隔，说明这些异常不一定同时发生，有的有有的没有，有的在前后在。

汉武帝时，夏侯始昌通晓《五经》，擅长推演《五行传》，并传授给族子夏侯胜，再传到许商，他们都把这些知识教给贤能的弟子。他们的传授内容与刘向相同，只有刘歆的传授内容独自不同。容貌不恭敬就是不庄重，“肃”是恭敬的意思，内心恭敬、外在庄重。君主立身行事，容貌不恭敬、怠慢骄横，就不能敬重万事，问题出在狂妄轻率，所以灾祸是狂妄。君主傲慢、臣下暴虐，阴气就会旺盛，所以惩罚是持续下雨。雨水损害庄稼，衣食不足，奸邪作乱就会一起发生，所以最终的恶果是动乱。另一种说法是，百姓多遭受刑罚，或容貌丑恶，也属于这类情况。风俗狂妄怠慢，改变节操、违背法度，就会出现轻薄怪异的服饰，所以有服饰怪异。水类动物容易异动，所以有龟类妖孽。在《周易》中，巽卦对应鸡，鸡有鸡冠和距，有文武的容貌，君主不注重威仪，容貌之气受损，所以有鸡祸。另一种说法是，水旺的年份鸡多死亡或出现怪异，也属于这类情况。君主失去威仪，就会有强臣危害君主，所以有下体长在上身的疾病。木的颜色是青色，所以有青色灾异和青色祥瑞。凡是容貌受损会伤害木气，木气受损就会被金气妨害，这是五行冲气相互贯通的道理。在《周易》中，震卦在东方，对应春季和木；兑卦在西方，对应秋季和金；离卦在南方，对应夏季和火；坎卦在北方，对应冬季和水。春季和秋季，日夜均分、寒暑均衡，所以金木之气容易相互变化，因此容貌受损会导致秋季阴湿、持续下雨，言语受损会导致春季阳盛、持续干旱。到了冬季和夏季，日夜相反、寒暑悬殊，水火之气不能并存，所以视力受损会导致持续炎热，听力受损会导致持续寒冷，这是五行之气的自然表现。违背这些规律，最终会导致动乱；顺应这些规律，获得的福分就是喜好德行。刘歆关于容貌的传授中提到有鳞类妖孽、羊祸、鼻部疾病，解释说天文上东方的辰宿是龙星，所以对应鳞类；《周易》中兑卦对应羊，木气被金气伤害，所以导致羊祸，与持续下雨有相同的应验，这种说法不正确。春季和秋季，阴阳之气相互对立，木气受损、金气旺盛，才能相互影响，只有这一种情况。祸、妖、疴、祥、眚属于同类，不能单独不同。

《史记》记载，鲁成公十六年，鲁成公在周地会见诸侯，单襄公看到晋厉公目光远视、脚步抬高，告诉鲁成公说：“晋国将要发生动乱。”鲁成公说：“请问这是天道，还是人为的原因？”单襄公回答说：“我不是盲人史官，怎么知道天道？我看到晋君的容貌，大概一定会有灾祸。君子用眼睛确定体态，用脚步跟随目光，所以观察容貌就能知道内心。眼睛用来明辨道义，脚步用来跟随目光。晋侯目光远视而脚步抬高，目光不与体态协调，脚步不跟随目光，他的内心一定有异常。目光和体态不相协调，怎么能长久？会见诸侯是百姓的大事，从中可以观察国家的存亡。所以国家没有灾祸，君主在会见时，言行视听一定没有过失，这样就能看出德行。目光远视是断绝道义，脚步抬高是抛弃德行，言语差错是违背诚信，听力混乱是丧失名声。眼睛明辨道义、脚步践行德行、嘴巴守护诚信、耳朵听取名声，所以不能不谨慎。偏失一项就会有灾祸，全部失就会国家灭亡。晋侯失了两项，所以我说会有灾祸。”两年后，晋国人杀死晋厉公。凡是这类情况，都属于容貌