白话版《红楼梦》·第五十六回 敏探春兴利除宿弊 贤宝钗小惠全大体

平儿陪着凤姐吃完饭，伺候她洗漱完毕，这才往探春那里去。只见院子里静悄悄的，丫鬟婆子们都站在窗外等着吩咐。平儿走进厅里，探春、李纨、宝钗三人正商量家务，说的是年前赖大家请客时，他们家花园里发生的事儿。见平儿来了，探春让她在脚踏上坐下，说道：“我琢磨着一件事，不为别的，就是咱们每月二两银子的头油脂粉钱。咱们每月已经有二两月钱，丫头们也有自己的月钱，这不是和刚才学里的八两银子一样，重复开支了吗？这事儿虽小，钱也不多，但总觉得不太妥当，你家奶奶怎么就没想到呢？” 平儿笑着说：“这里头有个缘故：姑娘们用的这些东西，本就该有固定的份例。每月由买办统一采购，让女人们送来给我们收着，预备姑娘们用就行，不用我们天天自己拿钱去买。所以外头的买办领了钱，按月让女人按房分发。至于姑娘们每月的二两银子，本来就不是用来买这些东西的，是怕当家的奶奶太太不在家或者没空，姑娘们临时要用钱方便些，省得现找人要。可现在我冷眼瞧着，各屋里的姐妹们都得自己掏钱买这些东西，差不多有一半都是这样。我就怀疑，不是买办缺斤少两，就是买的东西质量不好。”

探春和李纨都笑着说：“你也留意到了。缺斤少两倒不至于，就是来得晚些，催得急了，不知道从哪儿弄些来，也就是个样子货。其实根本没法用，还得自己现买，用那二两银子，还得找别人的奶妈子的弟兄儿子去买才行。要是让官中的人去买，还是老样子，真不知道他们有什么法子！” 平儿笑着说：“买办买的就是那些次品，别人买了好的来，买办还不依，说人家使坏心眼儿，想抢他的买卖。所以他们宁可得罪里头的人，也不敢得罪外头办事的。要是姑娘们让奶妈子去买，他们就不敢说闲话了。”

探春说：“所以我心里不痛快，白花了两份钱，东西还浪费了一半。不如把买办的这一项每月取消算了。这是第一件事。第二件，年前去赖大家，你也去了：你觉得他家的小园子和咱们这个比怎么样？” 平儿笑着说：“还不到咱们园子的一半大，树木花草也少多了。” 探春说：“我跟他们家的女孩儿闲聊，她说他们园子除了自己种的花儿，吃的笋菜鱼虾，一年还有人包了去，年底能剩二百两